脊柱裂是常见胎儿神经系统畸形之一，是后神经孔闭合失败所致，其主要特征是背侧的两椎弓未能正常融合，脊膜和(或)脊髓可通过未闭合的脊柱疝出或向外露出。

脊柱裂可根据患者病变部位有无明显体征，分为隐性脊柱裂和显性脊柱裂。显性脊柱裂患者有棘突及椎板不同程度的缺损，椎管向背侧开放。

显性脊柱裂患者均需手术治疗，手术时机在出生后1-3个月。

显性脊柱裂患儿手术目的主要是：

通过手术切除膨出囊壁，松解脊髓和神经根粘连，将膨出神经组织回纳入椎管，修补软组织缺损，避免神经组织遭到持续性牵扯而加重症状;必要时翻转腰背肌筋膜进行修补。

显性脊柱裂患儿手术时间与患者病情有关：

1、当患者囊壁很薄，囊腔增大速度较快，随时可能破溃或已有破溃时，即使患者尚无感染，仍需应尽早手术，以防止囊壁破裂，病变加重;

2、当患者囊壁较厚，肿块不大，双下肢活动尚没有受到影响时，患者可在稍大之后能够忍受手术之时再行手术治疗。手术目的是切除膨出囊壁，松解脊髓和神经根粘连，将膨出神经组织回纳入椎管，修补软组织缺损，避免神经组织遭到持性牵扯而加重症状。

3、当患者囊壁破溃已有感染，或早期出现严重神经功能障碍，伴有脑积水及智能严重减退时，视为手术禁忌，不宜手术。

4、对于婴儿时期曾行单纯手术切除囊肿的患者，如果手术后仍有大小便、下肢功能障碍，局部皮肤尚正常的患者，如果可以的话建议再次手术治疗。

对于术后的患者而言，也需要注意护理：

1、在术后及拆除缝线后2～3日内采用俯卧或侧卧位，以防大小便浸湿，污染切口;

2、对于手术后有明显尿失禁者，宜进行导尿术，保持手术部位的清洁、卫生;

3、对幼儿应严防大小便的污染，酌用抗生素预防感染;

4、伤口拆线后可增加康复治疗项目，如理疗、针灸、按摩及肢体功能锻炼等;

5、可用神经营养药物，以促进神经功能的早日恢复。