何谓癫痫，如何理解癫痫的发病原因?

癫痫俗称“羊癫风”或者“羊角风”， 是由多种原因引起的慢性脑功能障碍，这种脑功能障碍表现为反复出现癫痫发作。癫痫发作是指脑细胞异常和过度的放电所造成的临床现象，可表现为感觉、运动、意识、精神、行为、自主神经功能障碍。具有发作性、反复性、短暂性和刻板性等特点。诊断癫痫至少需要一次的癫痫发作。长期的癫痫发作会对患者的躯体、认知、精神心理和社会功能等很多方面产生不良影响。某些因素如缺氧、低血糖、低钙、药物中毒、酒精戒断等导致脑功能障碍而产生一次癫痫样发作不属于癫痫。

癫痫的病因十分复杂，很多中枢神经系统或全身性疾病都会引起癫痫。癫痫从病因角度出发可以分为原发性和继发性两种。原发性癫痫，又称特发性癫痫，是指除了遗传因素以外，没有其他可寻的致病原因。没有引起癫痫发作的脑内器质性病变或代谢性疾病等。这种类型癫痫多在儿童时期发病，往往和年龄密切相关，癫痫发作较容易控制，一般预后良好。但并不是临床查不到病因的都是特发性癫痫。有些癫痫病因目前尚未不完全明了，在有些情况下癫痫病学专家并不刻意寻找病因，这主要是因为各种不同病因所导致癫痫和癫痫发作，以及其对患者形成的不利影响等，可能没有本质区别。然而也有不少癫痫患者需要针对病因的治疗，其中包括炎症，肿瘤，代谢障碍性疾病等。继发性癫痫的常见病因包括：先天发育性疾病，围产期因素(缺氧、窒息、头颅产伤、颅内出血)，新生儿病理性黄疸，遗传代谢疾病，大脑皮层发育畸形(局灶性皮层发育不良、灰质异位、脑裂畸形等)，颅内感染(脑炎、脑膜炎、脑寄生虫病等)，颅脑外伤，颅内肿瘤，脑血管畸形，脑中风等。