癫痫的发病机制非常复杂。中枢神经系统兴奋与抑制间的不平衡导致癫痫发作，其主要与离子通道神经递质及神经胶质细胞的改变有关。目前认为很多人类特发性癫痫是离子通道病，即有缺陷的基因编码有缺陷的离子通道蛋白而发病，其中钠离子、钾离子、钙离子通道与癫痫相关性的研究较为明确。正常情况下，兴奋性神经递质与抑制性神经递质保持平衡状态，神经元膜稳定。当兴奋性神经递质过多或抑制性递质过少，都能使兴奋与抑制间失衡，使膜不稳定并产生癫痫性放电。
而这种不正常的放电可能由以下几种原因导致：
1、感染：早期癫痫病的发病原因在各种脑炎、脑膜炎、脑脓肿急性期的充血、水肿、毒素的影响及血液中的渗出物都能惹起女性癫痫发作，病好后构成的疤痕及粘连也可能成为癫痫灶；寄生虫，如脑血吸虫病、脑囊虫病，均是癫痫的病因。
2、中毒：早期癫痫病的发病原因铅、汞、一氧化碳、乙醇等中毒，以及全身性疾病如肝性脑病、高血压综合征、急进性肾炎、尿毒症等，也是癫痫病因。
3、颅内肿瘤：30岁以后发作癫痫的病人，除脑外伤外，脑肿瘤也是癫痫病因，特别是迟缓生长的胶质瘤、脑膜瘤、星形细胞瘤等。
4、脑血管病：早期癫痫病的发病原因除血管畸形产生癫痫发作时年龄较轻外，脑血管病癫痫多见于中老年人。出血性及缺血性脑血管病，也是癫痫的病因。
由此可知，在我们生活中，可以引发癫痫的因素非常多，也非常复杂。了解这些可能致病的原因，远离这些因素，才会让癫痫无法危害到自己的健康。而一旦患上癫痫也不要沮丧或者悲观，癫痫患者经过正规的抗癫痫药物治疗，约70%的患者其发作是可以得到控制的，其中50%～60%的患者经2～5年的治疗可以痊愈，患者可以和正常人一样地工作和生活。