所有糖尿病人都会得糖尿病肾病吗？一般病程多长的糖尿病患者会发生糖尿病肾病？并不是所有的糖尿病患者都会得糖尿病肾病。有资料研究表明，1型DM患者肾病的发生率与糖尿病的病程有关，病程20～25年者发生率为40％～50％，2 型DM患者的DN的发生率20％～50％。如进入中晚期肾衰, 则可逐渐出现尿毒症症状。

在欧美发达国家，糖尿病患者在透析患者中所占比例早已超过肾小球肾炎（美国超过40％，居首位）。中国的情况也不乐观，糖尿病患者所占比例虽然低于肾小球肾炎，但该比例在持续上升，主要原因是由于我国糖尿病患病率不断上升、控制力度相距甚远。

另外，目前公认尿白蛋白排出率（UAE）是诊断早期DN的重要指标。UAE在20-200ug/min，即微量白蛋白尿期，一般出现微量白蛋白尿期，临床平均糖尿病病程已有5年以上。