Sweet和Wepsic首先提出应用射频毁损三叉神经节治疗有效。Broggi等1990年报道了10年内进行了1000多例三叉神经射频毁损术。近 15年时间内大量的临床应用证实射频治疗三叉神经痛有良好的疗效。感觉减退是该治疗方法的主要并发症，但目前感觉障碍的程度较轻。注射甘油和微血管减压术也可以用于治疗三叉神经痛，但目前有关远期疗效的研究，射频治疗比前两者更多。对于药物治疗无效或不能耐受药物副作用的患者，可以考虑使用介入技术进行治疗。

一项大样本研究证实90%的患者三叉神经痛可以得到显著缓解。死亡率为0，并发症发生率为35%，其中咬肌无力(10.5%)、疼痛仍需药物治疗(5.2%)、痛觉丧失(1.5%)、眼部麻木(0.5%)、角膜反射减弱无角膜炎(1.7%)、角膜反射减弱伴角膜炎(0.6%)、血管舒张性鼻漏(0.1%)。尽管并发症发生率很高，但治疗疼痛效果显著。

目前尚无长期的前瞻性研究对射频治疗和减压术的疗效、死亡率及并发症进行比较。对于年龄大和有基础疾病的患者，经皮穿刺射频手术更加安全。一些神经外科医生认为减压术适用于年轻无其他疾病的患者。

射频手术的优点在于毁损范围容易控制，而神经破坏药物容易进入蛛网膜下腔损伤中枢神经系统。目前尚不清楚甘油的并发症发生率是否少于酚甘油和酒精。但是即使应用甘油也不能像射频毁损那样精确控制其范围。用裸端长2mm的细射频电极可以选择性地对三叉神经分支毁损，而神经破坏药物却不能进行精确毁损。经皮穿刺进行三叉神经节微血管减压术早期效果较好，但目前尚无大样本的长期随访研究。

三叉神经痛常表现为阵发性面部疼痛，常见于中老年人。疼痛多为单侧，常累及三叉神经下部分支。触及扳机点可以诱发疼痛，扳机点多位于面部、下颚和颈部。通常不伴有感觉减退。一些疾病，如多发性硬化、颅后窝肿瘤、颅血管异常及带状疱疹，均可以引起三叉神经痛。尽管如此，对于大多数三叉神经痛患者，病因并不明确。

对于三叉神经痛患者需要进行详细的神经学评估。诱发电位和脑脊液检查可以排除多发性硬化。大多数患者应用药物治疗可以控制疼痛，最常用的药物是卡马西平。对药物治疗无效或不能耐受治疗剂量的患者，可以考虑应用介入治疗。

三叉神经节位于颅中窝中部，在卵圆孔上内侧，被硬脑膜包绕，内侧有海绵窦和颈内动脉。进入卵圆孔可以触及三叉神经节，直径约为5～10mm，深度为5～7mm。进行三叉神经节射频毁损术，最关键的是应用X线影像定位卵圆孔。三叉神经第1支由卵圆孔内侧穿出，第2支由卵圆孔中部穿出，外侧为三叉神经第3支。第一支位置最浅，第2支居中，而第三支位置最深。

术前1小时预防性应用抗生素。患者取仰卧位，颈部后伸。取侧方10°～15°，颧弓下X线摄影，卵圆孔位于下颌弓内侧。平行于X线方向进展，使用这种方法术者不需要参考体表标志，仅根据X线即可使穿刺针进入卵圆孔。对于第1支疼痛的患者，穿刺点应位于口角下方1cm侧方1～2cm，穿刺针指向卵圆孔最内侧。

消毒皮肤，铺手术巾后，由麻醉师静脉注入异丙酚，术者不需要参与麻醉过程。患者意识消失后，维持自主呼吸，术者将一个手指放入患者口腔内，然后经皮穿刺，手指在口腔内感觉穿刺针位置，如果穿刺针进入口腔，则应更换新的穿刺针。穿刺针进入颧弓下方，与X线方向平行，指向卵圆孔。穿刺针进入卵圆孔内侧部后，进入孔内深度约为2mm。通过颞骨岩部行X线摄像，继续继续进针至颞骨斜坡联合处，拔出针芯，可见脑脊液缓慢流出，提示穿刺针进入硬脑膜内。患者苏醒后，给予50Hz电刺激，小于0.5V即可出现三叉神经第1支分布区异感。2Hz刺激，当电压为0.7～1V时，无咬肌收缩现象。进行第3支毁损时，咬肌受刺激，术后可能出现咬肌无力。在进针或退针时应给予异丙酚减轻疼痛。患者出现相应部位的异感后，开始第1次毁损。

温度过高可以引起严重的术后并发症。开始时温度通常选择60℃，进行60s的毁损。患者如果合并有多发性硬化，则应选择更低的温度。过高的温度可以引起术后去神经传入性疼痛。

确定正确的毁损参数后，给予异丙酚使患者意识消失后，再进行毁损。应避免采用复杂的麻醉方法。该方法可以引起神经去传入性疼痛及角膜反射丧失。但如果采用适当的参数，大多数患者疼痛能够得到明显的缓解，还可以保持足够的角膜反射功能。毁损过程患者会感到剧烈疼痛，应用短效麻醉剂对患者进行全麻，可以避免穿刺和毁损时产生的疼痛。

一些顽固性丛集性头痛患者，应用蝶腭神经节毁损无效，可以选择进行三叉神经节射频毁损。该方法也可用于治疗癌痛。手术后当天患者应留院观察。术后患者应立即给予地塞米松，连用两天，能够减轻水肿，改善角膜反射减弱。如发生角膜干燥，应用盐水滴眼可以减轻症状。术后2～4周内，患者可能还会有疼痛，应给予适当的镇痛药物。一些患者还可能出现感觉迟钝。如果患者术前服用卡马西平等药物，术后不能立即停用，应逐渐减量直至2周后停用。大约80%的患者疼痛可以得到明显缓解，术后一年内有15%～20%的患者疼痛可能复发，但成都较轻，应再次进行射频毁损术治疗。