肿瘤药物的研制十分火热。揭开大多数主流制药商的面纱，各个药厂都处于不同的发展阶段。通常对药物需求量的增加有以下原因：像中国这样的国家医疗开支不断增长;越老越多的中产阶级能够更好地享受到印度和其他新兴市场的医疗保健;高龄人口对美国和日本等大的药品市场的贡献。但人们对抗癌药物的需求有其自身的特点。这些药物用于治疗一些致命疾病，这就使得患者哪怕花费天价也要购买这些药物。如果不是制药公司漫天要价，像英国国家健康与临床高级研究院这样锱铢必较的守门员还是非常乐意将新药用于绝症患者的治疗。

许多最近获批和正在研制的新型抗癌药物旨在治疗特定基因变异引起的癌症。这些药物可以有针对性地使部分患者受益，这种益处为抬高价格提供了理由。最终，癌症的生物治疗药物不会像传统药物一样面临过多的的竞争压力，所以有些制药商不惜低成本仿制赫赛汀这种相对比较老的药物。美国有关生物药品仿制的若干规定承诺将改变这种局面，但至今仍未有任何改变。

三个最畅销的抗癌药物：B细胞单克隆抗体，阿瓦斯丁和赫赛汀，分别在1997年，2004年和1998年获得批准。对于其开发者，瑞士罗氏公司( RHHBY )的子公司基因泰克公司来说，这些药物是长期卖点。最新上榜药物特罗凯是该公司另一个产品，于2004年11月获得了FDA的批准。

根据IMS市场研究公司得到的数据，去年因为这10种药物给美国带来的销售额达5.64亿美元到30亿美元不等。应当指出，获得FDA批准的药物并不一定代表能够获得其他药政机构的批准。

2011年最畅销的10种抗癌药物

英文名 商品名 通用名 适应症 Rituxan 美罗华 利妥昔单抗 非霍奇金淋巴瘤 Avastin 安维汀 贝伐珠单抗 转移性结直肠癌 Herceptin 赫赛汀 曲妥珠单抗 HER2过度表达的转移性乳腺癌 Gleevec 格列卫 甲磺酸伊马替尼 慢性髓性白血病和恶性胃肠道间质肿瘤 Eloxatin 乐沙定 奥沙利铂 氟脲嘧啶治疗无效的结直肠癌 Alimta 力比泰 培美曲塞 胸膜间皮瘤 Erbitux 爱必妥 西妥昔单抗 直肠癌 Velcade 万珂 硼替佐米 多发性骨髓瘤 Xeloda 希罗达 卡培他滨片 晚期或转移性结直肠癌、胃癌 Tarceva 特罗凯 盐酸厄洛替尼片 非小细胞肺癌