风湿性心脏病在后天性心脏病中占有很高的比例。

它是怎样引起的?

风湿性心脏病，是风湿热引起的慢性心脏瓣膜病变，是风湿病症状之一。风湿热与溶血性链球菌感染有关，是由甲族乙型溶血性链球菌感染后产生变态反应的自身免疫性疾病。此外，病毒感染，遗传因素和免疫功能等亦可能与风湿热的发病有关。

风湿热在儿童和青少年中发病率高，5-15岁多见。早期有链球菌感染史如猩红热、上呼吸道感染、急性化脓性扁桃体炎、急性咽炎、中耳炎、淋巴结炎等。1-4周后又出现发热、多汗、疲乏、心慌、面色苍白、食欲不振、游走性关节痛、皮下结节或皮下红斑、舞蹈症等，并可进一步累及心脏，发生心肌炎。

风湿热是一种慢性病，往往反复发作。患病后25%-50%的患儿可遗留心脏瓣膜永久性损害，以致影响到成年后的健康，因此，对小儿风湿性心脏病必须早期诊断，彻底治疗，切莫掉以轻心。

应该怎样预防?

由于风湿性心脏病的直接原因为风湿热，故有效的预防风湿性心脏病就要预防风湿热的发生和发展。其主要预防措施在于：

1.提高生活水平，改善居住环境，避免受冷、潮湿、劳累、饥饿;改善工作、生产环境;降低劳动强度;加强身体锻炼，增强机体抵抗力;按时饮食，加强营养，增强机体营养，增强抵抗疾病的力量;

2.积极治疗感冒、扁桃体炎、咽喉炎、中耳炎、猩红热、上呼吸道感染等，避免强体力劳动，以免加重病情。必要时可做扁桃体摘除术。

3.反复发作风湿热活动者可注射长效青霉素星苄西林以预防链球菌感染。青霉素过敏者或不愿肌注青霉素者可口服红霉素等。儿童患者最少预防至18岁，成人患者最少不短于5年。对存在高度易感因素如受冷、受潮等，风湿热多次复发及现患有风湿性瓣膜病者其预防时间应尽量延长，甚至终身。