如果不幸得了癌症，当然手术是首选。

手术后，虽然癌症看不到了，但是病并没有好，手术后复发转移是最令人担心的事情。几乎所有的癌症引起的死亡都是由转移引起。那么手术后如何预防复发转移?

首先让我们了解一下为什么会转移。学者提出过二次突变，微卫星灶，临床亚病灶，术后瘤细胞残存等理论。虽然有很多的理论的争论，但是手术后体内仍然存在着肿瘤细胞是一个共识。这是复发的种子。这些肿瘤细胞从一个分裂成两个，从两个分裂成四个，四个变八个......，很快形成CT可以检测到的肿瘤。故此清除这些术后残存的肿瘤细胞是阻止复发的关键，而手术后是阻止这些肿瘤种子发芽的最佳时机。

要清除这些肿瘤细胞，首先是找到它们。但是，手术后，CT已经检测不到了，癌细胞存在于哪儿，是每一个患者手术后都存在吗?

癌细胞进入血液中，再循环到达身体的各个部位是转移的一个主要途径。这部分进入血液循环的癌细胞就是循环肿瘤细胞。这部分数量非常少，常常少于10个/毫升。 1毫升血中，存在几十亿个正常的细胞，这样一个肿瘤细胞会隐藏于几十亿个正常的血液细胞中，故在几十亿个细胞中定位一个肿瘤细胞一直是一个巨大的挑战。但是，科学在不断的进步。2009年，美国FDA批准了循环肿瘤细胞的检测可以应用于临床，这项革命性的检测手段得以在临床广泛应用。循环肿瘤细胞可以通过免疫磁选被捕获，在显微镜下直接看到。手术后，拍片和CT检查都查不到癌症的情况下，这项检测成为目前唯一可以直接检测到肿瘤细胞的手段。

这样，手术后是否存在肿瘤细胞就可以进行直接监测了。既然新的技术能够找到它们，清除它们也自然成为治疗的重点。

大量的研究表明，循环肿瘤细胞的数量是决定癌症患者生存期长短的独立预测因素。经过治疗之后，如果循环肿瘤细胞的数量持续增加，患者的生存期也会缩短。相反，如果经过治疗减少了循环肿瘤细胞的数量，生存期就会延长。

目前的化疗方案，是依据临床观察后的概率筛选出来的。比如说，研究发现FolFox4 化疗方案用于结肠癌手术后可以提高5年生存率5%，那么依据此给所有的结肠癌术后患者都化疗，具体到患者个人能否享受到5%的化疗后的生存期延长，就是一个大问号了，一半以上的患者可能是只能受害不能受益。

所以，术后治疗的关键不在于要做几个化疗，多长时间的放疗，而在于是否清除了体内残存的肿瘤细胞。希望在抗癌道路上付出代价的患者们和医界同行，能够在治疗中抓住关键目的。

2006年，我受国家留学基金委公派，在英国专注于循环肿瘤细胞转移机理的研究，成果发表在国际著名的肿瘤研究cancer research等杂志上。因这些成绩，还获得英国肿瘤研究基金会，美国肿瘤研究院的研究资助。经过在英国潜心钻研五年，首次提出了清除循环肿瘤细胞作为预防术后复发转移的治疗思路，并运用光动力置换免疫治疗，可以显著降低肿瘤的复发和转移。

术后清除存在于外周血中的循环肿瘤细胞是一个新的治疗思路，其疗效也可以使用外周血循环细胞的数量进行监控，不同于传统的放化疗，只能按照标准进行，难以短期内明确其作用。故更符合因人施治的个体化治疗潮流。对于难以满足传统放化疗疗效的患者，提供一个新的选择。