近年来,经常在门诊遇到不同年龄的患者以神疲乏力、头晕、头痛、双眼胀痛、记忆力下降、注意力不集中、心悸、胸闷气短、心烦急躁、情绪易波动、烦热多汗、口干口苦、食欲不振、脘腹胀满、腹痛腹泻、腰背酸痛、性功能障碍、面色晦暗等形形色色的主诉寻求诊治。虽然,他们都意识到自己的健康出现了问题,但并不清楚原因所在。作为中医,结合患者的其他临床表现,根据中医基本理论做出辨证论治并不难。但在既往的临床实践和患者的就诊历史中常常发现,有许多患者经过中西医的正规治疗,效果并不理想或短期有效,停药后症状又很快复发。在困惑与反思的过程中,通过对其中一些患者更为仔细的问诊,发现这些患者大多都有一个共同的潜在病症——失眠。而且在之前的中西医诊治过程中常常被忽略了。
现代研究发现,睡眠对于人类是不可缺少的过程,人的一生有三分之一的时间是在睡眠中度过的,睡眠对人的重要性仅次于呼吸和心跳。人体神经元和相关组织恢复重建和再生需要机体的休息,而只有睡眠状态能提供这种休息。实验表明:睡眠剥夺后,动物的感觉(光感、声音、触觉、味觉)丧失,甚至可导致死亡。情绪变化是最早出现的反应,如烦躁、欣快和抑郁快速交替出现,对周围环境缺乏兴趣等,也有精神运动不稳定的表现。睡眠剥夺3天后,受试者可出现思维紊乱、无法表达完整意思、对新近发生的事情健忘等。英国学者Ferrie等人研究发现,个体平日规律睡眠时间的显著改变——睡眠增多或减少,会增加其死亡危险。睡眠时间减少至