变应性疾病是一类人体对特定外源性蛋白质产生的保护性或危害性免疫反应导致的疾病。常见的疾病主要有过敏性休克、荨麻疹、血管神经性水肿、过敏性鼻炎、支气管哮喘、溶血性贫血、血小板减少性紫癜、血管炎、血清病、湿疹、发疹性药疹、剥脱性皮炎等。每一个人在其有生之年，都有可能短期遭遇此类疾病，或长期受其困扰。如果能对此类疾病发生的机制、临床表现、治疗方法和目前医学在此类疾病上的困惑与无奈能有所了解，才能够正确面对、医患同心，取得更好的治疗效果。

1.什么是变应性疾病?

变应性疾病就是：免疫系统对无毒性抗原发生反应而导致的疾病。(《免疫生物学》美国Charles A，janeway等著。钱旻，马瑞主译)。它是人体对特定外源性蛋白质产生的保护性或危害性免疫反应，医学上把这种免疫反应称之为变态反应。变态反应(allergy)一词，是根据希腊语allos(变化了的)和ergos(反应)组合而成。

变态反应主要有以下几种类型：Ⅰ型——速发型(如过敏性休克、荨麻疹、血管神经性水肿、过敏性鼻炎、支气管哮喘等);Ⅱ型——细胞毒型/细胞溶解型(如溶血性贫血、血小板减少性紫癜等);Ⅲ型——免疫复合物型(如血管炎、血清病等);Ⅳ型——迟发型或细胞介导型(如湿疹、发疹性药疹、剥脱性皮炎等)。其中前3型均由抗体所介导，而Ⅳ型由细胞因子所介导。

2.为什么会得变应性疾病?

这是一个目前难有确切答案的问题。虽然现代医学认为，变应性疾病的发生必须具备以下条件：①敏感性体质的人(与遗传和长期环境因素的影响有关);②接触能导致机体产生变态反应的抗原(外源性蛋白质)。但这种泛泛的回答，显然不能解释某一个体为什么会患上变应性疾病。其实，变应性疾病的发生有很多未知的、不确定因素。单从遗传学角度来说，以变应性鼻炎(AR)为例，目前认为，AR的遗传模式属于多基因遗传，即疾病的许多表型形状都由多个基因协同作用，而非单一基因决定，遗传方式既不符合常染色体显性或隐性遗传，也不符合X连锁遗传，但存在家族聚集倾向。面对导致变应性疾病众多因素之一的遗传因素，回答都这么不确定，面对更为复杂多样的环境因素，如空气污染、饮食营养、微生物感染等等，医学就显得更为无力了。常常有病人反映，自己有过敏性疾病的相关症状，甚至也有血中IgE抗体水平的升高，服用抗过敏药物也有一定效果，但却查不出明确的致敏物质。这是因为能导致机体过敏的环境物质很多，而目前临床上纳入检查的目标物质却只有有限的几百种，给不出确切答案也就在情理之中了。曾经有一位40多岁的女性，有一段时间反复出现面部肿痒，最后查出是小麦粉过敏，她说我吃了40年的小麦粉，以前从不过敏，为什么突然就过敏了?不能吃了!好在有时候，这种过敏只是身体在某一时段的特殊反应，过一段时间或经过治疗，还可能恢复正常。虽然，现代医学在回答“为什么会得变应性疾病”这个问题时显得不那么给力，但幸运的是，即使不能明确导致疾病的过敏物质，仍然能够进行临床治疗，大多数病人也能得到缓解，只是无法做到避免接触致敏物质和进行脱敏治疗。所以，就请广大患者原谅医学的无力，宽容得给医学一些发展的时间，也许某一天医学就能够对这个问题给出确切的答案。

3.变应性疾病遗传吗?

了解了变应性疾病的发病条件和遗传因素在变应性疾病中的作用，即可知道变应性疾病并不是明确的遗传性疾病，只是存在家族聚集倾向。许多患者20岁甚至40岁以后才第一次发生过敏性疾病。由此可以推断，此类疾病的发生与后天环境因素的关系更为密切，即使如此，目前医学也只能检测出部分过敏原，而对“为什么会对该物质产生过敏”的解释往往难以令人满意。既然，我们对复杂的环境因素与机体免疫系统之间的关系及其发生反应的机制所知不详。所以，也就不必过分地担心是否会将过敏性疾病遗传给自己的后代。因为，我们为自己并不清楚也无法控制的事情担心，无异于“杞人忧天”。

4.变应性疾病能预防吗?

这个问题有两层含义:

一是无过敏性疾病病史的人，想知道能否不发生该病。这主要是一些人的亲属有过敏性疾病，自己想知道能否通过某种方法避免患上该类疾病。现代医学认为，变应性疾病的发生必须具备以下条件：①敏感性体质的人(与遗传和长期环境因素的影响有关);②接触能导致机体产生变态反应的抗原(外源性蛋白质)。遗憾的是这两个条件人类目前都无法控制，比如，遗传因素与生俱来，不以我们的意志为转移;环境因素更是复杂、多变，非人类所能左右;抗原(外源性蛋白质)的不确定因素更多，一种物质是否成为抗原，除了该物质自身的特性之外，还与人类自身的机体状况密切相关。比如，有的人吃了几十年小麦粉，突然在某一时段对小麦粉过敏。从这个角度来说，由于目前医学并不能准确预测发病的个体，所以就没有预防发病的办法。

二是曾经患过过敏性疾病的人，能否通过特殊手段预防再次发病。如果明确知道过敏原，完全可以通过避免接触该物质而达到预防发作的目的(即避免接触过敏原)。如青霉素过敏者不用青霉素，这种方法只针对明确的过敏原。由于，变应性疾病的发生具有的不确定性和医学发展的局限性，因此，目前医学并没有一种方法可以避免那些“过敏体质”的人再次发生对新物质的过敏反应。

总的来说，人类目前预防过敏性疾病的手段和方法非常简单和有限。

5.变应性疾病能根治吗?

如果有一个医师能回答出：服多长时间药就能根除过敏性鼻炎。相信这个世界上就不会再有过敏性鼻炎的病人。治疗这个疾病一般只谈控制，不谈根除。如果能控制一辈子都不复发，就等同于根除吧。不过要达到这个目的是非常难得，而且在治疗前没有人能够预测这一结果。在治疗的过程中，向最高的目标努力吧。大多数情况下，过敏性鼻炎能够得到控制。

变应性鼻炎与哮喘有关吗?

哮喘是发生在支气管的病变。从解剖学的角度来看，鼻位于上气道的起始部，支气管位于下气道，二者均为人体呼吸道的组成部分。组织病理学研究显示，变应性鼻炎患者的鼻粘膜与哮喘患者支气管粘膜中均有大量表达Th2细胞因子的辅助性T细胞、嗜酸性粒细胞和肥大细胞浸润及其产生的组胺、白三烯、前列腺素等炎性介质。美国学者Grossman的流行病学研究显示哮喘患者中约60%~78%合并变应性鼻炎，而变应性鼻炎患者中约20%~38%合并哮喘，因此，明确提出“同一气道，同一疾病”。临床治疗研究也显示，通过治疗变应性鼻炎，可以减轻哮喘的症状、降低哮喘的发病率。

基于上述研究资料，现代医学界广泛认同变应性鼻炎与哮喘在发病机制方面具有关联性。因此，二者在临床治疗用药方面也具有一定的共性，如西医在治疗时局部喷或吸入的激素、服用抗白三烯药物等。中医在治疗这两种疾病时，都常用祛风解痉的风药，并能取得较好疗效，也从另一个侧面证明二者之间存在一定的关联性。