放线菌病主要是以色列氏放线菌引起的一种慢性化脓性炎症。有瘘管形成并流出带硫磺色颗粒的脓液。根据现代的生物学分类，放线菌不属于真菌而属于一种厌氧细菌。由于它所引起的病变与霉菌病相似，以及按照过去的习惯，通常仍将放线菌病与真菌病一起叙述。放线菌有细胞壁，其化学成分与细菌相似，没有核膜。菌体呈细丝状，与真菌相似，菌丝的粗细与普通杆菌相似，一般直径不超过1μm。菌丝分支，可断裂为杆状。

放线菌病主要分为：

一、颈面型

占60%～63%，最常见的感染部位为颈面交界部位及下颌角、牙槽嵴。

初期：面颈部交界处出现皮下结节，局部轻度水肿，随之结节逐渐变硬、增大如木板样，并与皮肤粘连，皮肤表面高低不平呈暗红或紫红色。继而肿块软化形成脓肿，破溃后形成多发性窦道，排出物有臭味，在脓液内可见直径1～2mm呈分叶状的淡黄色坚实的“硫磺颗粒”，具有诊断价值。如无继发感染，疼痛一般不严重，局部淋巴结也不肿大，患者一般健康亦不受影响，主观感觉轻微，局部可有痛感或张口困难。。但因咀嚼肌受累可出现牙关紧张，咀嚼功能受影响。

晚期：损害可蔓延至舌、唾液腺、下颌骨(引起骨膜炎、骨髓炎以至死骨形成)、上颌窦、颅骨、脑、 眼、中耳以及颈、胸部等。

二、胸部型

占10%～15%，最常见的感染部位为肺门和肺底。

初期：开始几周有不规则发热、咳嗽、咯痰、胸痛，但无咯血。随着病情发展，肺中出现小脓疡，痰液呈黏液性带血丝，提示肺实质有破坏。

晚期：损害向胸膜和胸壁蔓延，引起脓胸和瘘管，排出大量带硫磺色颗粒的脓痰，有助于诊断。胸片所见类似肺炎、肺脓疡或肺部肿瘤。患者可出现进行性消瘦、发热、乏力、贫血、夜间盗汗和呼吸困难等症状。

三、腹部型

占18%～28%，最常见的感染部位为阑尾和结肠。

初期：临床表现类似于急性、亚急性或慢性阑尾炎。继而，在回盲部或其他部位出现边界不清的不规则肿块，类似癌肿。腹部肿块变大并与腹壁粘连，穿破腹壁后可形成多发性窦道，流出的脓液中可见“硫磺颗粒”。患者可有畏寒、发热、盗汗、乏力、消瘦、恶心、呕吐及肠绞痛等症状。肝脏、胆囊及输卵管也可见放线菌感染，起病隐匿，临床表现与受累脏器部位有关。如肝脏受累可出现肝大、黄疸等。

晚期：蔓延至膀胱、输卵管、肝胆、腰肌和脊椎。还可上行波及胸腔，也可经血液转移至中枢神经系统等部位引起相应病变。由于腹壁窦道形成之前，腹部型放线菌病难以发现，所以相当部分的病例是在剖腹探查时才被确诊。

四、 其他组织

占8%，如脑、肾、膀胱、子宫、眼、脊椎、皮肤等。最常见的感染部位为皮肤，脑部。

皮肤：放线菌沿伤口处侵入皮肤、皮下组织，开始在局部皮肤形成皮下结节，以后结节软化、破溃，形成窦道。并可在周围形成多个卫星状皮下结节，后者软化、破溃后形成相互贯通的多发性窦道。窦道中常排出淡黄色脓性物质，其中可见“硫磺颗粒"。病情发展缓慢，可侵入深部组织，形成肉芽与纤维组织，可呈硬板状的疤痕。若病变局限，患者常无全身症状，局部疼痛、水肿亦不明显。

脑型：此型少见，临床上又分为局限性脑脓肿型和弥漫型。局限性脓肿多见于大脑半球，少数发生于第三脑室和颅后窝。可为单个、多个或多发性脑脓肿及肉芽肿，外包有厚膜。主翼现为脑部占位性病变的体征，如颅内压升高、脑神经损害，头痛、恶心、呕吐、复视、视神经乳头水肿等，常无发热，白细胞总数及分类正常。脑血管造影可见占位性病变，部分病例可有颈内动脉上段及大脑中、前动脉近端狭窄。弥漫型病变为少数患者脑脓肿侵入脑室，引起脑膜炎。此时患者除有局限性脑脓肿型放线菌病的表现外，尚表现类似细菌性脑膜炎的症状、体征。部分病例出现硬膜外脓肿、颅骨骨髓炎。极少数颈面部放线菌病病灶可直接蔓延至颅骨、脑室。

其他： 其中包括眼结膜和泪小管炎;女性生殖器放线菌病;尚有膀胱、肾、肱骨、心瓣膜及骨骼、关节等的原发性感染。