三叉神经是面部最粗大的一对颅神经，是一对混合神经，既有管理感觉的纤维，也有管理咀嚼肌运动（张口+咀嚼）的成分。而最最重要的功能，就是收集头面部的感觉信息（触觉、痛觉、温度觉等浅感觉，和位置觉、振动觉等深感觉），往回传入脑中，再经一系列中继站，最后由大脑皮质的感觉中枢感知。

  所以三叉神经支配范围内的神经纤维，如果出现“损害性”病变，那么就会觉得面部感觉减退，打脸都不疼。

  但是临床上，其实更常见的三叉神经病变是“刺激性”或“冲动性”病变。那么，就算不怎么刺激头面部，仍然会向大脑传达痛觉信息，不打脸都疼。

  顾名思义，三叉神经可以分成三支。大家可以用拇指和小指勾住耳朵，竖起食指、中指和无名指，三指指尖向前并撑开，大概就是三叉神经三个分支的支配方向。从上到下分别是眼支、上颌支、下颌支，分别支配眼裂以上、眼裂和口裂之间、口裂以下的感觉。

  痛起来有多要命？

  目前较多学者认为，引起三叉神经痛的原理是一种周围神经病变，由多种原因引起，比如神经变性、炎症浸润、机械压迫等。由于神经纤维病变，使得信号传导出错，轻轻地刺激（甚至有时候没意识到刺激）就能引起强烈的痛觉。

  因为其分叉分布范围很广，一般来说，局部刺激的病灶并不会很广泛。所以，临床上三叉神经痛常常局限于单侧三叉神经的1到2个分支的分布区，以上颌、下颌多见；也可表现为从一支开始痛，逐渐扩散到两支甚至三支。                

  三叉神经痛多见于成年和老年人，40岁以上的患者占70%~80%，且女性略多于男性。

  临床上多见于冬春季节，说明可能与气温低、面部血管收缩导致三叉神经相对缺氧有关。另外，饮食不规律、摄入B族维生素过少，易使神经缺营养，与三叉神经变性有关。一旦发作起来，表现为局部剧烈疼痛，呈电击样、针刺样、刀割样或撕裂样等。最最敏感的部位是口角、鼻翼、颊部或舌，这些特别敏感的部位叫做触发点或扳机点。

  顾名思义，就跟打枪一样，轻扣扳机可以打出爆发力十足的子弹，轻触扳机点，也会诱发剧烈疼痛，比如刷牙、洗脸、吹风、吃饭等动作之后。

  疼痛非常可怕，但是你以为就只是这样吗？想得太简单了。

  由于扳机点容易诱发剧痛，所以患者常常会因为恐惧疼痛而不敢触碰到扳机点，甚至不敢刷牙、洗脸、吃饭、说话，所以口腔、颜面卫生特别差，面色憔悴，情绪低落，还会因进食少而营养不良。

  三叉神经痛与牙痛的区别？

  与牙痛不一样，三叉神经痛的症状特点是突发突止，往往持续数秒钟或1~2分钟，发作过后的间歇期又完全正常，直到下一次碰触到扳机点又发作。如此反复，可反复数日、数周或数月不等。随着病程发展，发作次数越来越多，发作时间越来越长，间歇期缩短，最后变成持续性发作，想想都可怕，很少会有自愈的。容易让人混淆的是，牙痛也表现为上颌或下颌剧烈疼痛，痛起来也要人命。

  牙痛是口腔科疾病，多有牙髓炎、牙龈炎、龋齿等；而三叉神经痛是神经科疾病，是神经病变所致。早期常常有人讲三叉神经痛被误诊为牙痛而拔掉“病牙”，其实是南辕北辙。牙痛一般呈持续性钝痛，可因冷热食物刺激而加剧，应注意鉴别。

  这么令人痛苦的三叉神经痛该怎么治疗？

  目前，该病症的一般治疗多是给予对症的止痛药物，例如卡马西平、奥卡西平、苯妥英钠等，但只能起到短时镇痛的作用，进一步的治疗多是三叉神经毁损类手术，例如射频、伽玛刀等，这类手术优点在于手术创伤小，适用于老年体弱及有手术禁忌的患者，但其缺点也较明显，首先毁损三叉神经后同侧面部会出现感觉消失及麻木感，其次这类手术复发率普遍较高，一旦复发疼痛伴着麻木感使得患者感觉更加痛苦。