一、咳嗽是什么

咳嗽是人体的一种保护性呼吸反射动作。也就是当异物、刺激性气体、呼吸道内分泌物等刺激呼吸道粘膜里的感受器时，产生的神经冲动通过传入神经纤维传到延髓咳嗽中枢，引起咳嗽。

咳嗽的动作有许多器官组织参与完成的。先是短促深吸气，声门紧闭，呼吸肌、肋间肌和膈肌快速猛烈收缩，使肺内高压的气体喷射而出，就成为咳嗽。随着急速冲出的气流，呼吸道内的异物或分泌物被排出体外。这与咽部分泌物增多时清咽动作是有区别的。

二、咳嗽的原因是什么? 引起咳嗽的原因很多，除去鼻、咽、喉、气管、支气管、肺、胸膜等呼吸器官以外，耳、脑膜、心脏、食管、胃等内脏的迷走神经受到炎症、外来异物，自身组织的增生占位或移位等刺激，也会传入咳嗽中枢引起咳嗽。

三、咳嗽的利与弊：咳嗽是呼吸系统疾病的主要症状，是一种呼吸道保护性反射，以利于排出痰液与异物等有害物质，故轻度咳嗽是有益的，可不必用药。但是过度咳嗽带来的危害，是可把气管病变扩散到邻近的小支气管，使病情加重。另外，持久剧烈的咳嗽可影响休息，还易消耗体力，并可引起肺泡壁弹性组织的破坏，诱发肺气肿。

四、目前咳嗽诊疗存在的误区：各种咳嗽通常先按急慢性支气管炎进行处理，普遍首选各种抗生素治疗，且不断升级。同时忽略了针对耳、鼻、咽、喉、胸膜、脑膜、心脏、食管、胃等器官的病因治疗，或滥用强力止咳药物对症治疗，或武断地把慢性咳嗽常被诊断为“咳嗽变异性哮喘”，长期使用内服的或吸入性糖皮质激素治疗。总之，思路的狭窄，缺乏必要检查，鉴别诊断的草率，先入为主式的实验性药物治疗，不仅浪费医疗资源，延误诊断，而且往往达不到应有的疗效。因此，临床医生和广大家长应该充分认识咳嗽，有一个正确的咳嗽诊治观念。