周一早上八点，我向往常一样来到神经外科专家门诊，一位60多岁的老人早已坐着轮椅等候在我的诊室。经询问，老燕是一位62岁的退休高级园艺师，得病已经快4年啦，开始时只是双脚麻木，后来成了双腿麻木，腿上像有蚂蚁爬一样的感觉，走路稍微远一点，就感到双腿像坠了铅一样无力，必须休息一会儿才能继续走路，那时一口气还能走将近一公里，曾在当地医院看病，并做了腰部CT检查，诊断为腰间盘突出，腰椎管狭窄，医生建议他做腰椎管减压手术，术后很顺利，一个月后，老燕练习走路时仍感到双腿力量不够，再次找到手术医生，医生建议加强锻炼，三个月过去啦，老燕感觉双腿麻木更重啦，走路也不如以前走得远啦，于是，老燕又到外地的一家医院看病，当地的医生又让他做了个腰部的CT，诊断仍是腰椎管狭窄，还要继续手术减压，于是，老燕又做了第二次腰椎管减压手术，又三个月过去啦，老燕感觉症状不但没有减轻，反而更重啦，咬着牙也就只能走三、四百米，大小便也不灵啦，大便干燥困难，小便使不上劲，也尿不干净，甚至有时还尿裤子。这时老燕感到问题有些严重，又到一家比较大的医院去看病，并做了个腰部的核磁共振检查，不料，医生的诊断仍然是腰椎管狭窄，老燕问都做了两次手术啦，为什么不但没好，反而更重啦，医生解释说，前两次手术减压的宽度和长度都不够，没有解除神经的压迫，所以才会加重，必须做第三次彻底的减压手术，于是，老燕又开了第三刀，谁知三个月过后，老燕想下地时，别提走路啦，站立都困难啦，更让老燕着急的是，拔了尿管后，老燕不会排尿，从此，老燕就离不开了轮椅和尿管。

了解了这些情况后，我问老燕，前几次都看的是什么科，老燕说：“三家医院看的都是骨科。”我问道：“这次为什么要来我的神经外科看病呢?”老燕说：“我们小区有一个病人症状和我差不多，是在你这里治的，老伴让我过来看看，不满你说，我已经不抱任何希望啦。”看到老燕失望的样子，我鼓励他说：“您先别着急，我先给你做个查体，根据我的判断，你的病不属于骨科，应该属于神经外科，还能治好。”于是，我为老燕做了详细的查体，并进行了胸腰段的脊髓核磁共振检查。

看完了老燕的片子后，我对老燕说：“根据我的判断，你的病不是腰间盘突出，也不是腰椎管狭窄，而是脊髓血管畸形。”老燕一听有些愕然，问道：“血管畸形不是胎里带的的吗?年轻人才会得啊，我都这把年纪啦，还会得这种病吗?”我解释说：“脊髓血管畸形有很多种类型，其中一种叫硬脊膜动静脉瘘，是最常见的，它多发生在中老年人，年龄多在50岁--65岁之间，你的症状是比较典型的，很多病人都被诊断腰椎间盘突出、腰椎管狭窄、前列腺肥大等病，普通的脊髓核磁共振检查或检查部位不正确，往往发现不了，如果得不到正确的治疗，一般4年左右，就基本上不能下地行走啦，但双腿还可以在床上活动。”老燕一听来了精神，忙问道：“那我现在应该怎么办?”我说：“你应该住院首先做全脊髓动脉造影，这是诊断这种病的唯一标准，明确了血管畸形的位置后，再行手术切除，一般情况下，术后半个月症状就会逐渐好转。”老燕问道：“有了核磁共振检查还不够吗?”我知道，这些年他花了不少冤枉钱，是心疼钱，我解释说：“核磁共振检查只能看个轮廓，要精确畸形血管的位置，必须做全脊髓动脉造影，这才是诊断这种病的金标准。”

住院第二天，我为老燕进行了全脊髓动脉造影，证实是一个位于胸9节段的硬脊膜动静脉瘘，三天后，老燕又接受了第四次手术，术后第二天，老燕觉着腿上像蚂蚁爬的感觉减轻啦，他高兴地说：“三次手术都没有这样的感觉，这回算是治到病根上啦，我也有信心啦。”术后两周，老燕开始在家人的搀扶下练习下床，半年后的一个周一，老燕拄着拐棍又来到我的门诊，高兴地说：“孟主任你看，我又可以走路啦。”

硬脊膜动静脉瘘是一种比较常见的脊髓血管畸形，由于该病缺乏特征性临床症状和体征，很容易误诊。许多神经外科专家都指出：误诊的主要原因一是医生对该病的认识不足或不了解;二是检查方法选择不当或欠全面。因此，只要医生对该病有足够的认识和了解，选择正确检查和治疗方法，早期诊断和治疗(手术或栓塞)，大多数患者是完全可以治愈的。