腰椎间盘突出症是骨科非常常见的疾病，但其诊断标准是什么，这是丁香园骨科版经常有人问的问题。甚至很多专著中也没有明确的答案。

其实在英文中似乎并没有腰椎间盘突出症这个名词，而「sciatica」(坐骨神经痛)和「lumbar disk herniation」(腰椎间盘突出)这两个词在有关文献中出现频率很高，很多语境中大概类似于中文的「腰椎间盘突出症」。

McCulloch教授是研究腰椎退变性疾病里程碑式的人物，其著作《麦氏腰背痛》已翻译为中文出版。1980年曾在一篇经典文献中提出过诊断标准：

①腿痛大于腰痛，主要局限于坐骨神经或股神经支配区;

②皮区感觉异常;

③直腿抬高试验阳性，角度小于正常的50%，或健侧直腿抬高试验阳性;

④具备肌肉萎缩、无力、感觉减退以及腱反射减弱等4项中的2项;

⑤与临床表现相符的影像学特征。