面瘫又称面神经麻痹，是面神经传导通路病变所致的面部表情肌瘫痪。根据面神经受损的部位不同，临床上将面瘫分为中枢性面瘫和周围性面瘫。中枢性面瘫的病损部位在面神经核以上的支配区域，周围性面瘫的病损部位在面神经核以下。由于面神经在穿出面神经管后其走行的路线毗邻寰枢椎横突的前缘，故在上段颈椎发生错动移位和周围软组织损伤时可使面神经受到刺激或挤压，引发支配区域的面部表情肌功能障碍。由寰枢关节偏移导致的周围性面瘫应被称为“颈性面瘫症”。本症属中医学“口眼歪斜”、“口癖”或“吊线风”等范畴。“颈性面瘫症”的发生有以下结构基础：

1. 面神经是第7对脑神经，为混合性神经，其中主要成分是运动纤维，司面部表情运动;次要成分为中间神经，含有躯体和内脏传入纤维及内脏的传出纤维，主司味觉和腺体的分泌。

2.面神经在内耳门到茎乳孔这一段完全走在面神经管内,在离开面神经管出茎乳孔之前,还分两个分支,一为岩大神经—离开面神经管后,在翼腭窝换内脏神经节,加入到三叉神经中,分布到眼睛、鼻腔等,管理泪腺和鼻腔黏膜腺的分泌;二即鼓索—从面神经主干分出后到舌、口腔等,管理舌的味觉和口腔内唾液腺的分泌。所以周围性面瘫根据其损伤部位的不同,又分为面神经管内损伤和面神经管外损伤。

3.上段颈椎与颈上交感神经节、面神经、枕大神经、枕小神经及椎动脉关系密切，上段颈椎的错动移位以及周围软组织损伤，可导致局部血液循环障碍和组织代谢异常，进而可引发组织水肿，形成无菌性炎症，使相邻的面神经受到刺激而致功能障碍。