脾主运化，运，指运输化送，吸收消化。脾主运化，是指脾具有把饮食物转化为人体所需的营养物质，并将这些对人体有用的营养物质吸收、输送到需要部位的生理功能。可将其分为运化水谷和运化水液两个方面。运化水谷，是指脾对饮食物的消化吸收、对营养物质的转运输布作用。饮食物经胃的初步消化后，下送小肠继续消化，在小肠的泌别清浊的作用下，其精华部分由睥吸收，并经脾的散精作用而上输于心肺，布散全身，以滋养其他脏腑和全身各部。运化水液，亦可称作“运化水湿”，是指脾具有运化水湿之气，促进水液的环流和排泄，以维持机体水液代谢平衡的生理作用。水饮人于胃，并经初步消化后，其津液由脾上输于肺和布散至全身。经肺的宣发和降纳作用，内而灌养五脏六腑，外而滋润肌腠皮毛。其浊者，一部分化为汗液而外泄，一部分经肾下达膀胱为尿。