腺瘤性息肉，有明显的癌变倾向。故又称癌性息肉。其主要依据是：①发病的地区一致，如在大肠癌高发的地区，腺瘤性息肉也比较常见，而大肠癌低发区腺瘤性息肉也少。②在肠道的分布上一致，二者在直肠和乙状结肠部位的均占一半以上。

③患腺瘤性息肉的病人大肠癌的危险性增加，而摘除后危险性就降低。④腺瘤性息肉体积增大时癌肿的频率亦增加。⑤从组织学上发现了腺瘤-癌演变的过程。组织学检查发现大肠癌常有残留的腺瘤组织，伴有腺瘤率约为10%，又叫哨兵息肉，这种情况比一般的人群高5倍。而腺瘤患者同时患癌率为1.5%～5%，相继患癌率达5%～10% 。⑥在遗传性大肠息肉病患者中二者并存。所以认为除了溃疡性结肠炎恶变外，大肠癌均起于腺瘤性息肉。