便秘是指排便困难，硬便，排便频率减少或排便不尽感。功能性便秘在我国分为三大类：第一类为结肠慢传输型便秘(又叫结肠无力)，顾名思义，即结肠蠕动功能差导致排便困难。主要临床表现为：大便次数减少、排便欲望降低或消失、腹胀等。第二类为出口梗阻型便秘，大便到达直肠肛管后排出不畅或受阻。主要表现为排便费力、排便时间延长、排便不尽感、排便时直肠肛门部胀痛、有时需要用手辅助或灌肠排便。有些患者即使大便很软也梗阻于直肠无法排出。常见疾病有直肠前突、直肠黏膜内套叠、盆底腹膜疝、盆底痉挛综合征等。第三类为混合型，即前两种情况兼而有之。长期便秘可带来下列危害：便秘可诱发肠梗阻、直肠脱垂、肛裂、心脑血管疾病、老年痴呆症、大肠癌等疾病。同时，便秘患者长期焦虑，在精神、心理上承受着巨大的痛苦和煎熬，部分患者甚至有自杀倾向。另外，便秘影响患者生活质量，如食欲下降、口臭、头痛、腹胀等症状。便秘给国家、社会带来了巨大的负担。据统计，美国每年为便秘患者支付的医疗费用达22 亿美元，目前我国尚缺乏相关统计资料。

1、引起肛肠疾患。便秘时，排便困难，粪便干燥，可直接引起或加强肛门直肠疾患。如直肠炎、肛裂、痔等。

2、胃肠神经功能紊乱。便秘时，粪便潴留，有害物质吸收可引起胃肠神经功能紊乱而致食欲不振，腹部胀满，嗳气，口苦，肛门排气多等表现。

3、形成粪便溃疡。较硬的粪块压迫肠腔使肠腔狭窄及盆腔周围结构，阻碍了结肠扩张，使直肠或结肠受压而形成粪便溃疡，严重者可引起肠穿孔。

4、患结肠癌。可能是因便秘而使肠内致癌物长时间不能排除所致，据资料表明，严重便秘者约10%患结肠癌。

5、诱发心、脑血管疾病发作。临床上关于因便秘而用力增加腹压，屏气使劲排便造成的心、脑血管疾病发作有逐年增多趋势。如诱发心绞痛，心肌梗塞发作，脑出血，中风猝死等。

6、引起性生活障碍。这是由于每次长时间用力排便，使直肠疲劳，肛门收缩过紧及盆腔底部痉挛性收缩的缘故，以致不射精或性欲减退，性生活没有高潮等。

7、易使妇女发生痛经，阴道痉挛，并生产尿潴留，尿路感染等症状。

8、影响大脑功能。便秘时代谢产物久滞于消化道，细菌的作用产生大量有害物质，如甲烷、酚、氨等，这些物质部分扩散进入中枢神经系统，干扰大脑功能，突出表现是记忆力下降，注意力分散，思维迟钝等。

以上危害，虽并非所有患者都出现，但足以说明必须在日常生活中加强便秘的预防和治疗，将便秘赶走。