皮肤衰老是生物随着时间的推移出现的复杂的自然现象。主要表现为结构和功能的衰退，适应性和抵抗性的降低。人体表面的皮肤，会发生内在的退行性变化的同时会受到外界环境的侵袭，因此皮肤衰老的过程与其他器官有所区别，分为内在性老化和外源性老化。

(一)内在性老化

内在性老化是指随着年龄的增长，由机体内在的、不可抗拒的生理因素而引起的老化。比如说遗传、内分泌、免疫等等。

(二)外源性老化

外源性老化是指由环境因素引起的皮肤老化。是光损害的累计和自然老化相叠加的结果。

(三)老化的影响因素

有多种因素能够影响老化的进程和皱纹的严重程度。

1. 遗传，不同遗传背景的个体出现皱纹的年龄是不同的;同样年龄的人外貌也会有年轻与衰老的区别;不同种族的人出现皱纹的年龄也有所区别，欧洲成年女性眼角皱纹的程度，比亚洲女性要严重 5-10 年。

2. 激素，绝经与女性面部皱纹的增长是相关的。激素替代疗法可以减少绝经期妇女面部皱纹的进展。国外有研究显示，吸烟是面部皱纹过早发生的独立危险因素。

3. 其他一些影响因素还包括酗酒、睡眠姿势、长期睡眠不足、精神压力、系统性疾病，以及外界因素，比如高热、高寒的环境，空气污染等等。

所有 这些会导致老化的不良因素都应该尽量避免。