食物和异物咔喉窒息在美国是第六位意外死因，每年因此致死者约4000余人，其中大部分是儿童。我国对这样的病例尚未进行精确的统计，但要远高于这个数字。在日常生活、工作中并不少见。多数病例发生在家庭，有一些发生在幼儿园、小学校、酒店、养老院、施工前线等。

我们见到的或者报道过的常见异物有桂圆、菇娘儿、大枣、花生、肉块、笔帽、小橡皮、果冻、冰棒、果核、玻璃球等，这些异物几乎都能完全堵塞喉咙，而且又难以自行咳出，十分危急。类似大小的东西都可能成为咔喉的异物。还有一些物品如瓜子、豆类、针、纽扣、钉子、硬币、鱼刺、竹签、假牙、豆包、米粒等，这些异物一般不能完全堵塞喉部，还有去医院救治的机会。