热性惊厥过去称为高热惊厥，是小儿时期的常见病，多见于6个月—3岁的婴幼儿。拒有关资料统计，在全部5岁以下小儿人口中约2—4％都曾有过热性惊厥。小儿热性惊厥发作前可有先兆，如惊跳，精神恍惚，烦躁不安等，但大多突然发生。发作时意识丧失，两眼球固定，上翻或斜视，头多后仰，面部肌肉及四肢呈强直性或痉挛性抽搐，同时可有呼吸暂停，面色转白或青紫，一般约持续10分钟，惊止后入睡。其中约一半病人以后发高热易再次发生惊厥。由于惊厥经常发作，病情凶险，使家长和有关人员很关心小儿热性惊厥后是否会转变成为癫痫病或遗留癫痫后遗症。根据目前已有的资料，可以肯定的回答，小儿热性惊厥中约有20％会转变为癫痫。因此预防小儿热性惊厥的发生对于小儿癫痫的发生率极其重要。 婴幼儿之所以容易发生高热惊厥，主要是因为婴幼儿的大脑发育尚不完善，分析、鉴别及抑制能力均较差，当机体发高热时增加了大脑对氧的需求，从而加重了脑的氧化作用机能。脑代谢、耗氧量和血流量增加，使脑处于过度激动状态，这时一个较弱的刺激也能在大脑引起强烈的兴奋和扩散，导致神经细胞的突然异常放电发生惊厥。惊厥反复发作会造成大脑缺氧，大脑细胞因缺氧受到损伤是癫痫病形成的原因之一。婴幼儿大脑的颞叶内侧结构的细胞对缺氧最敏感，极易因缺氧而受损，所以小儿颞叶癫痫约1/3病例是由严重热性惊厥引起的。 小儿热性惊厥时必须迅速止疼降温，争取在最短的时间内将惊厥止住，以减少脑细胞的缺氧和损伤。对于曾有过热性惊厥的孩子，每当发热之初就应格外小心，及时采取降温措施。因为小儿的热性惊厥大多发生在发热的24小时内。降温可采用温水敷前额、大腿内侧腹股沟处或用酒精全身擦浴。对于那些惊厥发作频繁、高热或低热均会诱发惊厥、每次惊厥时间超过10分钟、初发年龄在6个月以下或6岁以上仍有发作、有癫痫家族史而脑电图在热退一周后仍有异常电波的，更要严密观察，谨防发展成为癫痫。必要时对这些孩子应该较长时间地持续服镇静止惊药，以控制惊厥的发生。如鲁米那每公斤体重3—5毫克或丙戊酸钠每公斤体重每天10—20毫克，连服1—2年，或加服一些中草药可提高小儿的机体免疫功能。这些措施能在一定程度上减少热性惊厥后转变为癫痫的可能性。