我们的呼吸系统是我们和外界环境沟通最密切的一个通道，如果这个沟通停止，就表明我们的生命也走向了终结。而从医生的角度看，这个世界充满了我们肉眼看不到的微生物，它们绝大多数与我们和平共处，有些则像埋伏在草丛中的眼镜蛇。我们的呼吸系统是这些微生物入侵人体的最主要途径，感冒、咽喉肿痛甚至肺炎是我们一生中摆脱不掉的敌人。

一、呼吸系统的防御部队

《创世篇》说上帝创造我们时是这么干的：他用一块土制出人，并往人的鼻中吹了一口气，人类因此获得了生命和灵魂。上帝的这股仙气，肯定是吹到了我们的肺里，从气管到左右两根主支气管，然后一分再分、分而又分(分了十五六次)最终到达肺泡。

再开个小玩笑，你看，我们中国人看来比较不受我们的造物主--女娲待见，她老奶奶偷工减料，抓一把黄土一撒了事，人家上帝好歹还吹了一口仙气(如果宗教人士认为我们幽默一下他老人家不对，就当我没说)!

1.倒栽的呼吸系统

好了，对于呼吸系统，我们大多数人还是有点概念的，就是空气从口到气管，再到肺，尽管从气管到支气管层层分杈(层次连世界上最庞大的官僚体系都比不上)，最终到达肺泡(密密匝匝的小泡泡)。

如果要形象一点描述这么庞大的气管、支气管，咱们先来干一件事，将一棵大树劈断，然后倒立过来，树桩朝天。我们的口腔、鼻腔就像是这棵倒栽大树的主树干，大树分成两个大分枝，就是我们的左、右支气管，它们又各自分成几根大枝条(较大的支气管)，各大枝条又一层层地往下细分，最后是树叶(肺泡)。那么这棵倒栽的树就是我们人体呼吸系统从主气管到各支气管最后到达肺泡的形象缩影。

气体主要在肺泡和毛细血管间做买卖，把氧气卖给毛细血管，再把二氧化碳回收回来。这样就完成了我们和自然界最息息相关的沟通!

再讲几个数字，让你震撼一下：我们双肺的所有肺泡面积加起来足有--100平方米，而人体的双肺有7~10亿个肺泡!

2.我们为什么会得肺炎

估计有人要说：喂，喂，不对呀，气体在肺泡里怎样和血液交换，一个是气体，一个是液体呀?

好吧，举个例子，这边是那个足球面积大小的肺泡壁，那么肺泡像什么呢?像是浸在水里的小气球，当然在人体中肺泡是浸在血里的，这个肺泡壁当然不像气球那样密不透气，它透气，且氧气和二氧化碳可以随着浓度差跑来跑去，但毛细血管里的血却很难跑到肺泡里去!

那么我们从肺泡壁这里顺便讲一下肺炎，肺炎患者常常会觉得气喘不上来，憋得很，为什么?原因是肺泡发炎了，肺泡壁内层积上了一层厚厚的炎症渗出物(这层渗出物成分可多了，有细菌、细胞、蛋白质、水等)，本来薄薄的一层，气体跑来跑去串串门很轻松，现在又涂上这么一层，这个查那个卡，这个挡那个拦，气体想和血液交换一下，就变得相当困难。氧气不够吃了，当然憋得很。

3.微生物对人体呼吸系统的攻击

我们的呼吸系统是我们和外界环境沟通最密切的一个通道，如果这个沟通停止，就表明我们的生命也走向了终结。

而从医生的角度看，这个世界充满了我们肉眼看不到的微生物，它们绝大多数与我们和平共处，有些则像埋伏在草丛中的眼镜蛇。我们的呼吸系统是这些微生物入侵人体的最主要途径，感冒、咽喉肿痛甚至肺炎是我们一生中最常见的感染性疾病。

其实，外界微生物对人体呼吸系统的攻击无时无刻不在发生，还好进化使得人类拥有了防御这些外敌入侵的完美武器。

人类历史上第一次看到这些微生物的科学家是荷兰人列文·虎克(1632~1723)，当然他能成为最好的显微镜制造者和使用者，算是对当时的科学界一个巨大的讽刺。他是一个自学成才的科学家，没有受过任何科学训练，不会阅读拉丁文写成的科学文献和著作--不过这也是一个契机，他不必受先前"伟大"的科学家的影响，也没有任何教条的限制。更重要的是，他有一个科学界的好朋友，著名的解剖学家格拉夫(1641~1673)，这位朋友写信向皇家学会介绍了列文·虎克的工作，并把他的信译成英文和拉丁文发表在《哲学学报》上。

在1669年，列文·虎克把自己的牙垢放到自制的显微镜下观察(放大约300 倍)，他看到了一群"活的野兽"，不禁大吃一惊，"一点点小牙垢里的生物，比整个荷兰的居民还多"!这真是一个无比奇妙的世界。列文·虎克透过显微镜推开了一扇通往微观世界的窗，第一次正确地描述了细菌微生物的形态，为微生物的研究创造了有利条件。

当时，全世界的人纷纷涌向荷兰，都要见识一下这个肉眼看不见的奇妙天地，连俄国沙皇彼得大帝和英国女皇也跑来荷兰对着这个微观世界探头探脑。连大学的门都没摸过的列文·虎克，也顺着显微镜这扇"窗户"走进了英国皇家学会。

这扇窗户开启了人类对疾病的全新认识，而对于呼吸系统而言，这个我们肉眼无法所见的微观世界，无疑是大多疾病的最初通道!

4.呼吸道是病毒入侵的最佳途径

有一点是肯定的，只要你正常地呼吸，你就一定得跟微生物打交道，因为空气里浮游着数量庞大得超乎你想象的微生物。

我们人体是如此严密地防范着它们：皮肤保护着我们的躯体(破损的皮肤则是微生物入侵的缺口)，我们的胃酸几乎能杀死食物中的所有微生物，当然，人体还有两个最薄弱的环节：我们的肛门、尿道(女性的阴道)，但我们没有光着屁股到处跑吧?

归根结底，人体跟微生物打交道最多的地方就是我们的呼吸系统。

如果微生物下定决心与我们开战的话(我又招你惹你啦)，呼吸道无疑是它们最佳的入侵途径。

微生物大举入侵(这种入侵一天少说也有个几万次)，我们的免疫系统当然不是吓大的，于是兵来将挡，钱来手接!套用一句流行语："老虎不发威，你当我是Hello Kitty"!

我们通过最常见的感冒来检阅一下人体呼吸系统的防御体系。我们知道，感冒约90%是由病毒(微生物中的一种)引起的，引起感冒的大多是鼻病毒，也就是说它们最热衷于呆在鼻腔部的细胞中(同理，肝炎病毒是一种最喜欢呆在肝细胞里的病毒，艾滋病呢，这家伙更绝，它们热衷于呆在T辅助细胞中，但本质上这些病毒并没有太大差别，只是喜欢祸害的地方不同而已)。不过，它们想祸害我们，那也得唐僧取经似的经历重重磨难!