补体是存在于新鲜血清中的一种不耐热成分，可帮助特异性抗体介导溶菌作用。是抗体发挥溶菌作用的必要补充条件，故被称为补体。补体并非单一分子，而是存在于人和脊椎动物体液中的一组经活化后具有酶活性的蛋白质，包括30余种可溶性蛋白或膜结合蛋白，称为补体系统。补体系统在机体防御和介导免疫病理损伤中具有重要的生物学作用。补体系统按其生物学功能可分为三组：固有成分、补体调节蛋白(以可溶性或膜结合形式存在)、受体成分。补体系统是体内一个重要的效应系统和效应放大系统，补体系统的作用是多方面的：

补体的生物学意义：1、参与宿主早期抗感染免疫，

2、维护机体内环境的稳定，

3、参与适应性免疫，

4、补体系统与凝血、纤溶、激肽系统间密切相关，相互调节。