流行性腮腺炎也叫“痄腮”、“哈蟆瘟”，俗称“大嘴巴”，是由腮腺炎病毒引起的急性呼吸道传染病。主要通过飞沫传染，少数通过用具间接传染。病毒由呼吸道侵入人体，引起腮腺或颌下腺肿胀。常在幼儿园、小学里流行。成人偶可得病，2岁以下小儿较少得病。一般一生只患一次。本病在冬、春两季较多见。整个病程约7~12天。

本病大多数起病较急，有发热、畏寒、头痛、咽痛等全身不适症状。患者先觉一侧耳下腮腺肿大、疼痛，咀嚼时更痛。2~3天后，另一侧腮腺也肿痛，肿块以耳垂为中心，边缘界限不清。表面发热，手压时有弹性感和压痛。4~5天逐渐消退。少数病人有时可有颌下腺和舌下腺肿胀疼痛。