据了解前列腺癌是指发生在前列腺的上皮恶性肿瘤，列男性恶性肿瘤发病率的第六位。

引起前列腺癌的病因及危险因素尚未明确，但是其中一些已经被确认。最重要的因素之一是遗传。如果一个直系亲属(兄弟或父亲)患有前列腺癌，其本人患前列腺癌的危险性会增加1倍。两个或两个以上直系亲属患前列腺癌，相对危险性会增至5～11倍 。流行病学研究发现有前列腺癌阳性家族史的患者比那些无家族史患者的确诊年龄大约早6～7年 。前列腺癌患病人群中一部分亚人群(大约9%)为“真实遗传性前列腺癌”，指的是三个或三个以上亲属患病或至少两个为早期发病(55岁以前)。外源性因素会影响从所谓的潜伏型前列腺癌到临床型前列腺癌的进程。这些因素的确仍然在讨论中，但高动物脂肪饮食是一个重要的危险因素。其他危险因素包括维生素E、硒、木脂素类、异黄酮的低摄人。阳光暴露与前列腺癌发病率呈负相关，阳光可增加维生素D的水平，可能是前列腺癌的保护因子。在前列腺癌低发的亚洲地区，绿茶的饮用量相对较高，绿茶可能为前列腺癌的预防因子。总之，遗传是前列腺癌发展成临床型的重要危险因素，而外源性因素对这种危险可能有重要的影响。现在关键问题是尚无足够的证据建议生活方式的改变(降低动物脂肪摄人及增加水果、谷类、蔬菜、红酒的摄人量)会降低发病风险 。有一些研究支持这些说法，这些信息可以提供给那些来询问饮食影响的前列腺癌患者男性家属。

早期前列腺癌通常没有症状，但肿瘤侵犯或阻塞尿道、膀胱颈时，则会发生类似下尿路梗阻或刺激症状，严重者可能出现急性尿潴留、血尿、尿失禁。骨转移时会引起骨骼疼痛、病理性骨折、贫血、脊髓压迫导致下肢瘫痪等。

临床上大多数前列腺癌患者通过前列腺穿刺活检可以获得组织病理学诊断。然而，最初可疑前列腺癌通常由前列腺直肠指检(DRE)或血清前列腺特异性抗原(prostate specific antigen，PSA)检查后再确定是否进行前列腺活检。直肠指检联合PSA检查是目前公认的早期发现前列腺癌最佳的初筛方法。美国泌尿外科学会(AUA)和美国临床肿瘤学会(ASCO)建议50岁以上男性每年应接受例行直肠指检、PSA检查。对于有前列腺癌家族史的男性人群，应该从45岁开始进行每年1次的检查。虽然近些年有一些研究提出常规的PSA筛查存在过度诊断和随之而来的过度治疗，但国内的前列腺癌诊疗指南及专家的共识依然建议50岁以上有下尿路症状的男性进行常规PSA和DRE检查。