1886年，英国神经外科医师霍斯利成功地进行了第一例脑外科手术治疗癫痫。这一治疗方法以后虽然有些发展，但进展缓慢。直到20世纪80年代以后，由于脑电图手术和神经影像学技术的发展，使人们对癫痫灶定位的能力大大加强，加之手术方法的改进，手术后护理水平的提高，而使癫痫外科广泛开展起来。现今癫痫手术已成为治疗难治性癫痫的重要手段。

选择手术治疗的病人应具备以下3项适应症：1、发病4年以上。2、在药物血浓度监测下，经过系统服用抗癫痫药2年以上，发作仍不能控制。3、发作频繁，毎月平均4次以上。癫痫手术大致有以下几种：

1、脑皮质癫痫病灶切除术。适宜此种手术的病人是：(1)年龄在5岁以上，频繁发作。(2)病灶位于大脑皮质，定位明确，并与临床表现、脑电图、脑电地形图一致。(3)经正规药物治疗不能控制发作。(4)癫痫病灶不在大脑皮质的重要功能区域。此种手术总有效率大约为85%，有时因病灶不能完整切除，手术仅能减少发作次数，故还需服用药物才能控制发作。

2、一侧颞叶切除术。适宜此种手术的病人是：(1)为“复杂部分性发作”，往往有幻嗅、精神症状及自动症等。(2)经多次脑电图检查，确认病灶仅限于一侧，经CT或MRI证实有局限性病变。

3、大脑半球皮质切除术。若病儿有明显的围产期脑损伤史，表现为偏瘫、手功能减退、智力低下、性情暴躁、癫痫发作频繁，CT或MRI示大脑半球完全萎缩。药物治疗几乎无效时，可考虑采用此手术治疗。

4、胼胝体开术。胼胝体连接大脑两半球，切断胼胝体，可以阻止从一个半球至另一个半球的放电通路，因而也限制了癫痫的发作。手术适应于以下情况：(1)顽固性全面性大发作。(2)大脑半球严重损害或大脑皮质发育不良。术后有60-80%的病人癫痫发作减少或完全不发作。有些病人术后可能表现缄默，出现理解困难及尿失禁，过一段时间可以自行缓解。因此，应严格掌握此手术的适应症。

5、多处软脑膜下横纤维切断术。此手术是切断脑软膜下的组织结构，便不影响脑细胞传导信息的功能，所以不会引起偏瘫或单瘫。此手术的适应症是：(1)顽固性癫痫大发作，脑电图示双侧大脑半球重度广泛异常，或CT检查显示大脑半球广泛萎缩，有多个癫痫灶。(2)癫痫病灶位脑的重要功能区，如运动中械、言语中枢等。

6、脑立体定向手术。利用特制的脑立体定向仪，将某种特殊器械如射频针电极，导入大脑内皮质下主要癫痫病灶，行立体定位手术切除。适用于：(1)多发性癫痫病灶或两侧大脑半球呈广泛的癫痫活动。(2)一侧大脑半球癫痫病灶。(3)癫痫灶位于脑内重要功能区。