生活中，当人们提到癫痫时往往和智力低下联系起来，似乎癲痫病人都表现为智力低下。这是个错误概念，在癲痫病人中是有智力低下的，但大多数人智力正常，甚至少数人天资过人。

影响病儿智力发育的因素很多，癫痫与之相关，如果原发病很重，有癲痫发作，其本身就能引起智力低下。例如，出生时有严重颅内出血或重度窒息或有先天性脑发育畸形，原发病本身就可以引起智力低下。还有一些染色体异常的疾病及先天性代谢异常的疾病，它们所引起的癫痫也常常合并有智力低下。

不同类型的癫痫对智力的影响也不同，大田原综合征、婴儿痉挛的病儿绝大多数合并有智力低下，兰诺克斯综合征也常合并有智力低下。而良性癫痫、失神小发作很少引发智力低下。

发病年龄与智力发育也有关系，发病年龄越小，对智力发育的影响越大。1岁以内发病对小儿智力发育的影响很大，9岁以后发病对小儿智力发育影响就较小。

发作次数对智力也有一定的影响，发作越频繁，智力低下的发生率就越大。国内相关研究人士证明，在小儿癫痫中若是每年平均发作十一次以下，智力低下者仅占28%。若每日均有癫痫发作，智力低下者则高达76%。

癫痫每次发作持续时间长，对脑的发育不利。一次惊厥时间超过30分钟称为癫痫持续状态，频频出现持续状态，容易造成惊厥后脑损伤，可引起病儿智力低下。

抗癫痫药物对小儿智力发育影响很小，不必顾虑药物会引起其智力低下。如不用药治疗，癫痫频频发作，倒会影响小儿智力的发育。