根据不同国家不同时期的流行病学资料统计，颅脑外伤的发病率在各种类型的创伤中居于首位，或仅次于四肢骨折，占全身各部位损伤的9%～21%。战时发病率就更高。据报道，第一次世界大战中，颅脑损伤占全身各部位损伤的15%～20%，第二次世界大战中占7%～13%。高速交通工具的应用，建筑事业的发展，以及各种运动损伤的增加，当今社会颅脑外伤的发病率呈继续增高趋势。

可以将颅脑外伤分为局部损伤和弥漫性损伤。两者在致伤因素、损伤机制和病理表现等方面都有明显差别。另外，根据脑损伤发生的时间可以将颅脑损伤分为原发性脑损伤和继发性脑损伤，两者具有不同的病理表现。原发性脑损伤主要是神经组织和脑血管的损伤，表现为神经纤维的断裂和传出功能障碍，不同类型的神经细胞功能障碍甚至细胞的死亡。继发性损伤包括脑缺血、脑血肿、脑肿胀、脑水肿、颅内压升高等，这些病理生理学变化是由原发性损伤所导致的，反过来又可以加重原发性脑损伤的病理改变。

颅脑损伤的临床表现有：意识障碍，头痛，瞳孔改变，眼底改变等表现。