脊柱退变性疾病，尤其是严重的颈腰椎退变性疾病，可引起骨质增生、椎管狭窄、脊柱不稳和脊柱畸形等，导致神经压迫，影响患者的工作和生活，往往需行手术治疗。目前，对这一类疾病的手术治疗方法，主要包括脊柱减压融合术和非融合术。近年来，关于脊柱减压融合术和非融合术在治疗脊柱退变性疾病中的价值存在较大争论。

长期以来，脊柱减压融合术一直被认为是治疗脊柱退变性疾病的标准手术方式。大量的临床资料证实其在解除神经压迫，改善神经功能和重建脊柱稳定等方面具有持久和满意疗效。比如，脊髓型颈椎病是由于颈椎间盘退变、骨赘形成，压迫颈髓导致脊髓功能障碍，同时，颈椎退变不稳也是加重脊髓功能受损的重要因素。对脊髓型颈椎病患者施行颈前路减压，植骨融合术可直接切除致压物，达到解除脊髓压迫和重建颈椎稳定性的目的。我们曾采用颈前路减压植骨融合术治疗脊髓型颈椎病1256例，并对857例进行了平均7年9个月的随访，结果表明优良率达到95%，因此，我们认为颈前路减压，植骨融合术是治疗脊髓型颈椎病较理想的手术方法。

对于严重关节病患的手术治疗，经历了从以植骨融合为主到人工关节置换的演变过程。人体其它部位人工关节置换所取得的令人鼓舞的疗效和脊柱退变性疾病手术治疗的存在问题，如：融合术后脊柱活动受限，可引起邻近椎间盘应力增大而导致其退变加快等，促使人们考虑用适当的非融合技术来保持脊柱活动度、稳定性和重建椎间盘的生物力学特性，防止和减轻邻近节段椎间盘退变加速。国内外有不少学者对脊柱非融合技术进行了长期的探索，在国外，1976年Fernstrom曾采用直径10-18mm的不锈钢球对125例腰椎间盘突出症患者进行椎间关节成形术，经过6-30个月的随访获得了满意疗效。在国内，早在20年前，我们研制了一种人工髓核，并在对其进行生物力学测试和动物试验的基础上，应用到临床。随访结果表明，其对恢复椎间盘高度，维持脊柱稳定性起到重要作用。这些早期探索的结果表明，应用非融合技术后近期疗效较好。但由于其远期效果欠佳而未能在临床上推广使用。近年来，随着科学技术的发展，各种非融合技术应运而生。如人工颈椎间盘置换术，其目的是在前路行椎间盘切除后，置入人工颈椎间盘来代替原来的椎间盘的功能，减轻相邻节段退变。国内外不少文献报道表明，其近期疗效令人满意。但能否真正达到人工颈椎间盘的设计理念和治疗目的，还有待于长期随访研究。因此，应对其持慎重的态度。