如今，美国所有大型医疗组织都推荐普通人群的妇女从40岁开始做筛查性乳房摄片，每年1次。这种筛查方案乳房癌的死亡率减少≥30%。如果病人有早发乳房癌(年轻时就得乳房癌)家族史，就应该将确诊时年龄最轻的一级亲属乳房癌病人的年龄向前推10年开始筛查。

乳房摄片正常或阴性并不能确保不存在乳房癌。乳房摄片的假阴性率至少在15%。能够被乳房摄片诊断出来的乳房癌，其组织学特性必然不同于其周围组织。有些肿瘤(尤其是小叶癌)侵入周围组织时不改变周围乳腺组织的特性。因此，这些肿瘤在乳房摄片上往往无法显示。