患者使用大剂量的阿片类药物或镇静药物治疗超过一周，会产生神经性适应或生理性依赖，快速中断这些药物能导致戒断症状。阿片类药物的戒断症状和体征有瞳孔散大、出汗、流泪、流涕、心动过速、呕吐、腹泻、高血压、打哈欠、发热、呼吸增快、躁动不安、易激惹、疼痛敏感性增加、痉挛、肌肉痛和焦虑。苯二氮卓类药物的戒断症状和体征包括烦躁不安、震颤、头痛、恶心、出汗、疲劳、焦虑、躁动、声光敏感性增加、感觉异常、肌肉痉挛、肌振挛、睡眠障碍、谵妄和癫痫。丙勃酚的戒断症状还未被系统观察和总结过，可能类似苯二氮卓类的戒断症状。

镇痛镇静药停用后戒断症状发生率与ICU住院时间、机械通气时间、镇静镇痛治疗的剂量及持续时间有关。住ICU超过7天、接受劳拉西泮大于35mg/d和芬太尼大于5mg/d的患者有较高的风险。

目前对于有阿片类药物戒断症状危险的患者推荐每日剂量减少不应超过5%-10%，如果药物是间断使用的，改为长效药物的治疗也会减轻戒断症状。阿片类药物逐渐停药的另一个方法是逐渐减慢输注速度，最初减少20%至40%，然后每12-24小时减少10%，降低速度依赖于患者的反应，但是如果镇静镇痛药物撤药太缓慢，可能导致患者治疗费用的增加，需要临床根据患者的个体情况调整。