开放甲状腺外科手术治疗甲状腺疾病是有效的、安全的，这一点已经被大家所接受，但是开放手术会在颈部皮肤留下不美观的切口瘢痕带来永久创伤。自从1980年开始颈部微创外科手术以来，越来越多的外科医生注意到这种术式，是因为它不仅能减少颈部的切口而且能够降低创伤的水平。

近几年来，腹腔镜在腹部外科中的应用已经越来越多地取代了传统开放手术，在颈部外科领域，纽约外科医生Gagner于1996年首先利用内镜完成了甲状旁腺的手术切除，并取得良好的临床和美容效果。相对于腹腔镜手术和胸腔镜手术，颈部内镜甲状腺手术并没有带来非常显著的降低创伤水平的效果，这是因为相对于腹部或胸部的开放手术来说颈部开放手术本身的创伤并不显著，但随着内镜颈部外科的发展与技术的进步，大家对内镜甲状腺切除术优势的认识也在不断地提高。

我们于2004年3月开始开展经胸壁乳晕入路的内镜甲状腺外科手术，至2007年10月共完成158例内镜甲状腺切除术，取得了比较满意的效果。颈部内镜外科手术减少了手术创伤，并得到良好的美容效果，甲状腺疾病的流行病学研究表明女性发病率远高于男性，减小皮肤的切口大小和将切口更换到更隐蔽的位置对女性患者特别是年轻女性患者来说变得很重要，内镜手术技术对于颈部外科有很深远的前景。