早期食管癌的主要表现有下述五种：

1、 吞咽食物时有梗噎感。早期食管癌病人中的50%-60%有这种症状。这一症状出现后，常不经治疗可自行消失，但可在间隔一段时间后再次出现，并逐渐加重。

2、 食管内异物感。有15%-20%的病人吞咽时自觉食管内有异物感。异物感的部位多与食管壁癌变部位相一致。

3、 咽喉部干燥与紧缩感。有30%的病人常主诉咽喉部干燥发紧，或形容为颈部发紧，吞咽食物不畅。

4、 食物通过缓慢并有滞留感。约有14%的病人当吞咽食物，食团通过食管时，自觉下行缓慢或有停滞感。

5、 胸骨后疼痛或闷胀不适或剑突下及上腹部疼痛。几乎半数以上的病人有此种症状。主要为沉闷痛或烧灼样痛或针刺样和牵拉样疼痛。多在吞咽粗糙食物、热食或具有刺激性食物时疼痛明显，而在吃流质、半流质或温软食物，缓慢吞咽时疼痛较轻。多数病人是在咽第一、二口食物时出现疼痛，而后减轻并逐渐消失。疼痛一般起初轻微，间断出现，时间短暂，但呈进行性加重。如若出现上述一种或几种再现，

尽管一部分病人是由于其它因素所引起，如慢性咽喉炎、食管憩室、返流性食管炎等所致。但必须牢记，在没有经彻底检查，排除食管癌后，均不能掉以轻心，而应在怀疑或高度怀疑食管癌的基础上就医检查，特别是位于食管癌高发区内的人群、年龄40岁以上、家族中曾有食管癌患者，更应重视。