抑郁症的典型症状包括：情绪低落、思维障碍、意志行为降低，习惯称“三低”症状，其中情绪低落最为重要。典型症状可见有早晚变动，具有晨重夜轻的变化。

情绪低落是抑郁症的核心症状。在情绪低落的背景上，患者的自我评价往往降低，感到自己能力低下，不如别人，患者可产生无用、失望或绝望感。部分患者感到生活没有意思，生不如死，容易产生自杀观念、自杀企图或自杀身亡。

绝大多数患者会出现兴趣减退，体会不到快乐，行为退缩。多数患者会有不同程度的疲乏感，什么都不想做。抑郁症患者往往思维活动减慢、言语活动减少。多数抑郁症患者有焦虑、紧张症状。表现忧心忡忡、坐立不安，不断地走动、搓手、无目的动作等。还有一些躯体症状，比如食欲减退，体重减轻，睡眠障碍，性欲低下。由于情绪低落，自我评价低，患者很容易产生自卑、自责，并感到绝望，因此抑郁症患者很容易产生自杀观念。