脊髓空洞症就是脊髓的一种慢性、进行性的病变。病因不十分清楚，其病变特点是脊髓(主要是灰质)内形成管状空腔以及胶质(非神经细胞)增生。常好发于颈部脊髓。当病变累及延髓时，则称为延髓空洞症。

病因学

MRI检查：空洞显示为低信号，矢状位出现于脊髓纵轴，横切面可清楚显示所在平面空洞的大小及形态。MRI对本病诊断价值较高。

脊髓空洞症的常见原因

1、先天发育异常：小脑扁桃体下疝、扁平颅底、脑积水等引起为最常见原因。

2、脑脊液动力学异常：第四脑室出口处先天性闭塞，使脑脊液正常循环受阻，压力传递至脊髓，导致脊髓中央管扩张。

3、血液循环异常：脊髓血管畸形、肿瘤囊变、炎症、缺血、坏死等引起血液循环障碍致中央管软化扩张。

总结：其中第一类原因常可由手术治疗得到缓解，其它原因对症治疗。