涎石形成机制尚未完全明了，一般认为与异物、炎症、各种原因造成的唾液滞留有关，也可能与机体的无机盐新陈代谢紊乱有关。涎腺结石大多发生于下颌下腺，可能与下列因素有关：

1.下颌下腺为混合型腺体，分泌的唾液富含粘蛋白，比腮腺分泌液黏滞，钙的含量也超出2倍，钙盐容易沉积。

2.下颌下腺导管自下向上行走，腺体分泌液逆重力方向流动。导管长，在口底后部有一弯曲部，导管全程较曲折，使唾液易于淤滞，导致涎石形成。

小的涎腺结石症状不明显，大的结石阻塞导管影响唾液排出时，则出现阻塞性症状。其特点是每次进食时患侧腺体迅速肿胀、疼痛，进食后症状可逐渐减轻、消退。用双手做口内外联合触诊时，可触及前端较大的结石。