心脏病分为先天性心脏病、风湿性心脏病、心肌病、冠心病等类型。据统计，20世纪50年代最多的是风湿性心脏病，占全部住院心脏病患者的33.1%，居首位。随着人们生活水平的不断提高，冠心病很快后来居上，特别是近10年来，患病率显著上升。20世纪80年代，冠心病上升到占全部住院心脏病患者的 36.8%，为第一位。因此，积极预防冠心病，是心脏病防治的重点。

冠心病是可以预防的。近10年来，美国的冠心病患病率下降了约32%，澳大利亚、加拿大等国也取得了类似的成绩，这主要是由于这些国家对与冠心病发病有关“四大危险因素”，高脂血症、高血压、吸烟和糖尿病进行了认真预防和治疗。