葫芦在中国又称神仙瓜，这可能与古书和现在的影视中，神仙多用它来装仙丹有关吧！如孙悟空偷吃了太上老君的仙丹，就是用葫芦装的。据民间传说，房间挂葫芦有辟邪之功效，因此有人专门种了葫芦，并刻上“佛”字挂在阳台上。

葫芦为一年生植物，多在春天播植，夏天结瓜，结瓜嫩时可食用，过老就不能食，判断的办法是用指甲掐一掐，轻易掐入就可食用。如果错过食用期，可改长老瓜，老瓜越老，瓜壳越厚，越结实，瓜秧干枯时收最好。晒干的葫芦敲击时有“咯咯”声，耐水浸。据说五大洲都有葫芦生长，这与它的果实结构有关。老熟的葫芦被水冲到大海，漂到其它大洲，被海浪冲上海滩，就在彼处生长了。 老熟的葫芦瓜收成后，在瓜蒂处钻个孔，装入清水，使之里边的瓜肉沤烂，连水连瓜籽一起倒出来，反复好多次，使其没有异味，即可用来装东西了，如仙丹、酒、茶水等。如要装酒和茶水，则要预装多次，才能正式使用，因为初时有异味。随着装酒或茶水的次数增多，酒越来越香，茶则越来越浓，到了几十年，就更上乘了。我有一个世叔伯，据说解放前天天用葫芦装酒代茶，至近七十岁尚能干重体力活。但大数农家，则只用来装茶，带着干农活。葫芦装茶有一个特性：即使你把滚热的茶水装进去，很快就不烫嘴能喝了，即便放在太阳下曝晒，茶水也不会发烫，真是大自然的造化之物。有一时期曾流行军用水壶，但如果夏天放在太阳底下曝晒的话，喝时就会觉得烫嘴，用葫芦盛装就无此弊病。据说用葫芦装酒，效果更佳，《水浒传》中，林冲在山神庙时就是用葫芦打酒的。现在有好些酒厂装酒时也喜欢用葫芦形的包装，不过用的不是真葫芦，或许是成本太高之故吧。 “葫芦”，读起来有点像糊涂，故有些地方用来隐讽别人糊涂。如《红楼梦》有一回的题目就叫“葫芦僧乱判葫芦案”，讽刺那个糊涂县官（他做过僧人）乱判案。广州市人早些时候曾用“放葫芦”替代过扯大炮和说谎，现在好像不那么流行了。

【药名】葫芦

【别名】瓠子、葫芦、瓠瓜、蒲瓜、长瓜、天瓜、甘瓠、甜瓠、长瓠、扁蒲、壶卢、腰舟、龙蜜瓜。

【药性】甘，平。归肺、肾经。

【功效】利水消肿。

【应用】

1．水肿胀满 本品味淡气薄，功专利水道而消肿，用于面目浮肿，大腹水肿，小便不利证，如（《简便方》）用本品烧灰存性，用酒或开水送服，亦可与猪苓、茯苓、泽泻等同用。

2．淋证 本品利水而通淋。用于热淋，配伍滑石、木通、车前子等；用于血淋，配萹蓄、白茅根、小蓟等。

此外，葫芦还可利湿而退黄，用治湿热黄疸，可与茵陈、栀子、金钱草等同用。

【用法用量】煎服。鲜者加倍。