食道癌是发生于食道的恶性肿瘤，以鳞癌多见，在我国其发病率较高，1990年卫生部统计恶性肿瘤第四位，部分县市占第三位。进行性吞咽困难为绝大多数食道癌患者的典型症状，开始进粗食时出现间断噎阻，逐渐为半流质、流质饮食，噎阻严重时可伴有进食后呕吐，体重减轻，甚至脱水，最后连水、唾液也咽不下，且该症状往往进展迅速，3~6月就可由最初吞咽块状食物不畅，发展到只能进半流质或流质饮食。食道癌治疗目前提倡以手术为主的多学科、多方法的综合治疗。但食道癌患者多年老体弱，并发症发生率高，加上手术较复杂，对患者负担和身体打击大，许多患者就诊时已丧失手术治疗的机会，且因手术或放疗后出现吻合口/局部狭窄及吻合口瘘或食道气管支气管瘘亦不少见，严重地影响治疗效果和患者的生存质量，许多患者因狭窄或呛咳所致的进食困难导致最终恶病质而死亡。而食道内支架置入术的出现为失去手术机会或术后放疗后出现食道狭窄或食道瘘的患者提供了一种安全、有效的治疗手段，极大地提高了食道癌患者的生存质量。食道内支架是指在X线透视引导下，将覆膜支架置于病变段食道的技术，其基本原理是利用支架的支撑力撑开狭窄段食道，使局部平滑肌、纤维组织和其它病变组织有限度地损伤和撕裂，使其管径扩大，受损组织或再修复，达到管腔重建和隔离异常通道，恢复其正常的通过功能。食道内支架置入术操作简单，创伤小，患者痛苦小，耐受性好，疗效确切，吞咽困难和呛咳症状在术后即刻解除，是一种值得大力推广的食道癌微创治疗手段，配合手术和放疗能极大提高食道癌治疗效果和患者生存质量。