虽然目前间质性肺炎病因病机尚不明确，但炎症过程在间质性肺炎的发生发展过程中占有很重要的地位。不明原因的刺激性肺损伤导致慢性炎症，进而发展为纤维化及最终的纤维瘢痕，其中肺泡炎是始动因素，肺泡炎表现为肺泡和间质内淋巴细胞、巨噬细胞和中性粒细胞数量的增加，并可能产生抗原特异性免疫反应。激素不仅能阻止中性粒细胞及 淋巴细胞向肺部聚集，而且能通过减少免疫复合物的形成、抑制巨噬细胞的分泌功能及干扰中性粒细胞在内皮上的黏附从而抑制炎症反应达到治疗肺纤维化的目的。