截瘫一般是由脊髓神经损伤所造成的。脊髓神经损伤可由多种因素所致，如脊髓肿瘤、脊柱结核和炎症等。近年来由于工业、交通、建筑、采矿事业的发展，外伤性截瘫有增无减。脊髓神经损伤的患者多为青壮年，他们的智力语言等不受影响，但截瘫平面以下的感觉运动丧失是永久性的。

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脊髓损伤的预后和医疗康复措施方案与截瘫的平面和性质有密切关系。高位颈椎损伤(颈3以上的脊髓神经全瘫)由于肋间神经和膈肌神经功能丧失，可致呼吸停止以至死亡。颈4、5、6平面脊髓神经损伤，则影响四肢功能，一般来说，损伤的平面愈低，预后与功能重建的效果愈好。完全性脊髓横断，则恢复无望，不完全性的瘫痪，如因血肿，炎症或肿瘤的压迫以及马尾神经根的损伤，经过及时治疗，可获得满意的恢复。

脊髓神经损伤截瘫截瘫的急救和早期处理至关重要，在急救搬运截瘫时勿增加新的损伤，对脊柱骨折脱位者，应及时复位，复位的方法可采取牵引和切开复位内固定。这有助于术后护理和后期的康复。

截瘫的医疗康复要十分重视预防并发症的产生，严重的并发症不仅影响身心康复，而且也是导致死亡的重要原因。常见的并发症有褥疮、尿路感染、肺炎、肢体畸形等，此外，患者心理上的意志消沉、悲观绝望等情绪对康复也是不利的。

对褥疮的防治尤其重要，一定要及时进行。由于截瘫平面以下的躯体感觉运动消失，即失去自我保护能力，局部的皮肤受压过久，即可发生缺血性坏死。防止褥疮唯一有效办法是避免局部皮肤过久的压迫。自伤后起即要定时翻动体位(早期1-2小时，以后每隔2-3小时)，将受压部位作按摩并保持干燥清洁，垫以洗涤海绵软枕。有条件者可用自动翻身气垫床。对已经发生的褥疮，应防止感染扩大，及时采取手术等方法予以消灭。

截瘫患者的排便功能发生障碍，可发生尿潴留的症状，采取的办法是，在严格消毒操作下插入留置导尿管定时排尿，防止尿路感染，并逐步训练其自动排尿功能。对高位截瘫截瘫，由于肋间肌麻痹，肺通气量减少，气管内分泌物排出不畅，应防止肺部感染。肢体瘫痪不动，易发生静力性畸形，如马蹄下垂足，应经常对肢体作被动性按摩活动，以防止畸形发生。还要注意补充截瘫的营养，消除他们悲观失望情绪，为建立活动功能创造条件。

大部分截瘫患者，通过医疗和功能训练，是可以达到生活自理，重返社会的目标。高位截瘫患者由于四肢的活动功能均受影响，不能扶拐，难以站立活动，因此应训练他们使用轮椅代步。

目前，我们尝试对部分病情合适的截瘫患者开展脊髓电刺激手术，取得十分满意的效果。

有位24岁的年轻患者于5年前不慎从2楼跌落导致脊髓损伤，出现了双下腿肌力完全消失、不能动、腰以下感觉消失等症状。受伤后，虽接受了L1-L3椎体稳定减压手术，但下肢感觉反应仍不敏感，皮肤温度也较其他正常部位要冷，且出现顽固性褥疮和性功能障碍，排尿不尽，生活质量严重下降。

2015年1月，我们大胆尝试在该名患者尚有剩余功能的脊髓神经内放置电刺激系统，该系统由植入患者脊髓硬膜外间隙的电极、植入腹部皮下的发射电脉冲的刺激器和连接两者的延伸导线3个部分组成。孙成彦教授谈及相关病情时说，如把该患者的脊髓神经网络看作上海电网，那么他的脊髓神经损害就如同电网的某个“点”被人为切断。一旦脊髓神经受损，相应的身体区域就会出现大面积“停电”(截瘫)现象。

该系统“发生器”产生的电脉冲可模拟人的神经电冲动，通过对电压、电流、频率等参数的调控，对“沉睡”的受损脊髓神经或部分正常脊髓神经进行持续性地激活，可诱导患者神经功能的恢复。

此后团队为患者制定了康复计划。在不到2个月时间里，奇迹发生了，患者的顽固性褥疮完全愈合，下肢也逐渐有力气站起来，并能够坚持步行1000米以上，目前已能脱离拐杖。此外，患者的感觉功能和性功能也得到改善，效果稳定，生活质量有了很大提高。

据悉，不同部位的脊髓损害会导致不同的症状。此次患者的损伤在胸12腰1部位，故出现大小便障碍、下肢截瘫、不能行走的症状。

这位患者的受伤部位与体操运动员桑兰有类似之处，桑兰的损伤在脊髓的更高位，因此其上肢及手功能也相应受到损害。通过电刺激手术和康复，改善了患者局部细胞的生存环境，为神经细胞讯号传导建立了新通道，逐步重建了皮肤的感觉功能，促进了溃疡的愈合，从而使患者运动功能有了明显提升。当然，后期个性化的康复治疗更为重要。所以，我们说截瘫并非完全没希望不能医治，关键在于患者的具体病情与针对治疗措施的选择。