PSA是前列腺特异抗原的英文缩写，它是由前列腺上皮细胞胞浆产生的一种酶，正常时血中含量很少。一旦患有前列腺癌，PSA值会升高。目前前列腺特异性抗原( PSA)已被广泛应用于临床，成为早期诊断和筛选前列腺癌的重要手段之一。

另外，对PSA的测定，还可敏感地确定某些组织是否来源于前列腺，其准确率可达100 %。有人利用测定PSA发现一名支气管癌患者的肿瘤来自前列腺。因此，PSA如同一名精明的侦探，严密捕捉逃匿于别处的前列腺组织。

与通常的直肠指诊、直肠超声检查比较，PSA具有测定结果客观、定量、无昼夜变化、不受检查者技术影响以及测定方法更易为患者接受等优点，而且误诊率最低、敏感性最高。美国泌尿科医生协会和肿瘤协会已经推荐50岁以上的男性每年做一次直肠指诊和血清PSA测定，以期早期发现前列腺癌。

当然，PSA并非永远神通广大，有时候前列腺癌亦会躲过PSA的检查，但至少PSA值的升高意味着有前列腺疾病的存在，应该引起高度重视。现在人们又提出了更先进的检测方法。相信随着科学技术的不断发展，会有更多的患者得到早期诊断和治疗。