脑瘤是生长于颅内的原发性肿瘤，虽可分为良性与恶性，但由于颅腔内容积不允许扩大，因此，不论何种肿瘤都可直接引起脑组织的局部损害，影响脑血液循环，阻塞脑脊液循环通路，造成颅内积水或脑水肿，以至于发生脑疝，威胁患者生命，所以无论颅内何种肿瘤，早期诊断、早期治疗最为重要。

脑瘤的发病率约占全身各部肿瘤的1.8%，在儿童中因身体其他部位的肿瘤较少，故其脑瘤的发病率相对较高，约占全身肿瘤的7%。在一般尸体解剖材料中脑瘤约占1.3%～20%。

综合多年来资料，一般认为脑瘤在性别上无显著差异，2177例脑瘤中男性占1429例，女性占728例，男性比女性为多。少数类型的肿瘤在性别上可有显著差异。如松果体瘤以男性儿童多见。

颅内肿瘤，从新生儿到老年人均可发生，但最多见于20～50岁者。15岁以前的儿童以星形细胞瘤、室管膜瘤、成髓细胞瘤、颅咽管瘤等较多见。20～40岁则以星形细胞瘤、垂体瘤、脑膜瘤、听神经瘤等较多见。30～50岁则以多形性成胶质细胞瘤、转移瘤等较多见。