国家级规划教材里面，有一个章节专门讲述类风湿关节炎，由发病到临床表现，再到诊断、鉴别诊断以及用药，非常全面。大部分都是类风湿关节炎病友感兴趣的内容，其中，临床上会有很多病友提及发病原因的问题：我为什么会得类风湿关节炎?是遗传的吗?还是受了什么风寒?抑或是吃错了东西?

关于类风湿关节炎由哪些原因造成，一直以来都像是一个谜团，大家只能猜测：遗传?感染?风寒?吃错东西?...诸如此类。世界各国的专家学者们都在不断的研究，近年来发现了不少新的线索，进一步揭开这个谜底。

首先要讲的是环境因素，大家首先想到的是天气变冷、着凉之类的。但是教材似乎却并不把这些当做重点。一般认为，天气变化可以影响到患者的临床症状，但参与类风湿关节炎发病，似乎不那么重要。目前认为，一些感染如细菌、支原体或病毒等可能使人体的免疫系统产生错乱，导致免疫系统错误的把自己的东西当做敌人看待，攻打自己，结果发生了类风湿关节炎。

另外一方面也是大家关心的遗传问题。已经有流行病学调查显示，类风湿关节炎的发病确实与遗传密切相关，有类风湿关节炎家族史的人，往往比其他人更加容易患上类风湿，许多研究发现，这与HLA-DR4这个这个基因密切相关。那么，但病友有类风湿关节炎的时候，他的小孩有多大的几率患上类风湿内?答案是11%。

其实目前公认的主要发病机制是免疫紊乱。C4+T细胞和MHC-II类抗原提呈细胞浸润关节滑膜，启动特异性的免疫应答，导致滑膜炎症的发生，结果炎症不断发展，可以导致关节肿胀、疼痛，慢慢的破坏软骨和骨头，结果导致关节畸形。

因此，类风湿关节发病机制非常复杂，环境因素、遗传因素和免疫紊乱因素均可参与其中，综合作用，导致类风湿关节炎的发生。