肺癌发生于支气管粘膜上皮亦称支气管肺癌。肺癌一般指肺实质部的癌症，肺癌的确切病因至今尚欠了解。目前公认下列因素与肺癌的病因有密切关系。

（一）吸烟：长期吸烟可引致支气管粘膜上皮细胞增生，磷状上皮生，诱发鳞状上皮癌或未分化小细胞癌。

（二）大气污染：大气中苯并芘浓度高的地区，肺癌的发病率也增高。

（三）职业因素：目前已公认长期接触铀、镭等放射性物质及其衍化物、致癌性碳氢化合物、砷、铬、镍、铜、锡、铁、煤焦油、沥青、石油、石棉、芥子气等物质，均可诱发肺癌，主要是鳞癌和未分化小细胞癌。

（四）肺部慢性疾病：如肺结核、矽肺、尘肺等可与肺癌并存。

（五）人体内在因素：如家族遗传，以及免疫机能降低，代谢活动、内分泌功能失调等也可能对肺癌的发病起一定的促进作用。

（六）情绪和性格：情绪不好或受重创，无法调节，或性格古怪刁钻，待人刻薄，心事繁重等等也易患癌症。

如果上述几个因素交集，患癌可能性大增。