抑郁的核心症状包括心境或情绪低落，兴趣缺乏和快感丧失。这些体验从广义上看也是心理症状，只是由于特别重要，必不可少，而提炼为核心症状。诊断抑郁症时至少应包括此三种症状之一。①、境或情绪低落：病人内心体验到情绪低沉，苦恼忧伤，生活无趣，郁郁寡欢，日子难熬，生不如死。②、兴趣缺乏：凡事缺乏兴趣，任何事都提不起劲。曾经的活动爱好也兴趣锐减甚至丧失，不愿见新朋故友。③、乐趣丧失：丧失体验快乐的能力，无法从平日生活中体验到乐趣。

以上三主症是相互联系的，可以在一个病人身上同时出现，但也有不少病人只以其中某一两种突出。与此同时，表情上常有与内心相呼应的愁眉苦脸。唉声叹气，泪流满面。