新生儿的呼吸道短，粘膜毛细血管丰富，抗病力差，容易得呼吸道疾病。呼吸道疾病的最早表现往往是鼻塞，呼吸增快，食欲和精神减退，至于咳嗽和发热在新生儿时期不一定都表现，尤其是低体重的早产儿，抵抗力甚差，得了肺炎也可以不发热。但一般足月的新生儿，在呼吸道感染明显时，多数还是有发热的。

以上这些症状只要母亲稍加注意是不难发现的。用母奶喂养者，呼在喂哺与护理时，都会觉察新生儿精神好坏、食欲强弱的细微变化，只要一含奶头就会感到小儿口腔热，就要考虑是否在发烧。鼻塞和呼吸增快更易觉察，关键是要做有心人，多观察。