本症发病机制未明。多见于青年男女，可能是由于中枢神经、自主神经紊乱，使末梢血管运动功能失调肢端小动脉极度扩张，造成局部血流障碍，局部充血。当血管内张力增加压迫或刺激邻近的神经末梢时，则发生临床症状应用5-羟色胺拮抗药治疗本病获得良效，因而有研究报告认尉症可能是一种末梢性5-羟色胺被激活的疾病有人认尉症是前列腺素代谢障碍性疾病，患者皮损组织中合成前列腺素的能力增加，其皮肤潮红、灼热及阿司匹林治疗有效，皆可能与之有关营养不良与严寒气候均是主要的诱因。毛细血管血流研究显示这些微小血管对温度的反应增强，形成毛细血管内压力增加和明显扩张。

原发性红热肢痛症(erythermalgia)多发生于儿童或青少年，有家族遗传史，有报道基因定位在2q31-32继发性红热肢痛症多合并原发性高血压、糖尿病多发性硬化传染性单核细胞增多症、系统性红斑狼疮等，少数为药物的副作用。继发性红斑性肢痛常发于真性红细胞增多症、高血压病、糖尿病、红斑性狼疮、痛风、类风湿性关节炎、神经炎等。