许多患者，一旦发现自己患了直肠癌，往往与家属急乎乎到医院寻求治疗，要求医生尽快将肿瘤切除。事实上现代直肠癌的治疗与以往已经有了很多的不同，什么时间进行手术切除，是医生要根据病情及整体治疗来决断的，有些病例手术早了反而易出现局部复发，许多病例甚至失去了保肛机会。因此对于患直肠癌的病人来说，寻找一个什么样的医院，什么样的专科大夫来进行系统诊疗，在整个治疗中是很关键的。希望本文能给患者带来帮助，最终得到合理的治疗，并获得保肛机会。

结直肠癌是消化道常见的恶性肿瘤，原来将结肠癌和直肠癌统称为大肠癌，近来发现直肠癌与结肠癌在生物学行为及治疗方法上有诸多不同，因此在专业领域已将直肠癌与结肠癌区分开来，并分别制定了治疗指南。在消化道肿瘤中，结直肠癌的预后相对较好，即使是到了晚期，综合治疗后的中位生存期也能达到30个月以上。与结肠癌治疗体系存在明显的不同是，直肠癌的治疗涉及到重要的器官功能保留或恢复，主要包括：保留肛门、术后良好的性功能、排尿功能以及肠功能。

直肠癌的治疗远比结肠癌的治疗复杂，其原因主要有以下几个方面：一是解剖原因，这个部位解剖结构复杂，毗邻器官多且重要，如泌尿生殖器官主要集中于这个区域;二是功能性原因，手术时要考虑保留肛门的问题，还要注意性功能、排尿功能等;三是治疗的复杂性，手术前后要根据病情合理地制定治疗方案，如放化疗的合理实施;四是医生对这一疾病治疗体系掌握的难度，医生对直肠癌诊治体系的熟练掌握既要有良师带，也要有足够的悟性，否则很难把指南上要求的原则实施到病人的个体身上，也不能做到最好的个案化治疗，一般说来没有15年以上专科临床经验，很难说能做到合理的治疗、熟练的手术和对复杂并发症的有效处理。

其实直肠癌是可以早期发现的，经常性便血是一个重要症状，但很多人往往轻视或不愿看医生，其实做一次直肠指检或简单的肠镜就可以确诊。掌握这样一个尺度：如果便血二周以上，应去医院作相关检查，坚持这一点，大多数直肠癌就可以早期发现。

目前专业领域把直肠癌分在四期：

第一期肿瘤位于粘膜层内，属于早期肿瘤，作局部切除就可以达到治愈，不需要作其它如放化疗等治疗

第二期肿瘤侵入肌层，但没有淋巴结转移，手术切除是主要的根除性手段，如术后证明存在高危复发因素，术后可以辅助化疗。

第三期肿瘤侵犯肌层或到肌层外，有淋巴结转移，术前后一般要辅于放化疗，以降低转移和复发。

第四期属于晚期，主要是存在远处转移，综合治疗是主要治疗手段，如手术、放疗、化疗、靶向治疗等综合应用，，手术作为综合治疗的一部分，用于切除原发病灶、缓解梗阻、出血等等，有时也是获得治愈的手段。但直肠癌晚期不等于不能治好，这是结直肠癌与其它肿瘤不同的地方，如孤立性的或可切除的肝转移、肺转移，切除后长期生存率仍在30%左右。

在临床上遇见的病人，60%以上属于第三或第四期，也就是中晚期，为了提高疗效，设计合理的综合治疗就显得格外重要

治疗前的分期是根据医生的经验、术前检查如磁共振、腔内超声、CT来确定的，不如术后的病理分期正确。但术前分期很重要，因为很多的治疗要在手术前进行，这时医生的经验和权威将是首要考虑的因素。

以往直肠癌是否保肛常常以肿瘤距肛门的距离来确定的，如